玛法图年幼时，大海夺去了他妈妈的生命。从此，对大海的恐惧就深深扎根在孩子心理。在崇尚英雄的部落里，身为大头领儿子的玛法图，虽名为“勇敢的心”，却一直被人叫做胆小鬼。玛法图终于再也无法忍受人们的蔑视与潮讽。他决定一人乘独木舟去闯大海，以证明自己无所畏惧。在接下来的现代鲁滨逊式的历险中，玛法图以勇气和果敢与大自然展开殊死搏斗，经受住了惊涛骇浪、野兽野人的挑战，最终带着“勇敢的心”的骄傲乘舟归来。 本书一九四一年荣获美国最高儿童文学奖——纽伯瑞金奖······