在美国南北战争期间，有五个被围困在南军城中的北方人乘坐热气球逃脱了。他们中途被风暴吹落到太平洋的一个荒岛上，依靠自己的科学知识和集体劳动，在没有任何工具的情况下，克服了重重困难，从赤手空拳一直到制造出陶器、玻璃、风磨、电报机，把小岛建设成了一个繁荣富庶的乐园。每当危难时刻，总有一个神秘人物援助受难者，这个人就是在他们到达之前就已住在岛上的尼摩船长。受难者们还挽救了一个在附近孤岛上孤居了十二年而失去理智的罪犯，使他恢复了人性，成为了他们忠实的伙伴。他们一打退了海盗的侵袭。好景不长，岛上的火山复活了，火山爆发导致了孤岛没，在最后的危急时刻，还会有神秘人物伸出援手吗？
《神秘岛》故事情节跌宕起伏，描述了在荒岛上人与大自然的搏斗、术上的创新和从无到有的创造性劳动，充满了对奇异多姿的自然界的描写并且把各种知识融会到惊心动魄的故事之中。

凡尔纳的小说生动幽默，妙语横生，一百多年来教益了一代又一代的读者。
凡尔纳逝世时，人们对他作了恰如其分的评价：“他既是科学家中的文学家，又是文学家中的科学家。”

　　第一章　菲利斯?福格和万事通成为主仆
1872年，伯林顿花园萨维尔街7号，居住着一位叫菲利斯?福格的先生——1816年，谢里登正是在此谢世的。福格先生似乎从未做过任何令人瞩目的事情，可是他却是伦敦改良俱乐部里最特别、最引人注目的一位会员。
谢里登是一位曾为英国增光的杰出演说家。而继他之后，成为这座住宅新主人的福格先生，却是一位神秘莫测的人物，没有人了解他的历史。人们只知道他是一位高雅的绅士，是英国上流社会最优秀的一员。
有人说他的相貌与拜伦相像——只是头部相像，至于他的脚则完好无损。
不过他却是一个两鬓和嘴唇上留有髭须的拜伦，而且性情稳重，即使活到一千岁大概也不会有所改变。
福格无疑是一位英国人，但或许不是伦敦人，因为从来没有人看到他出入交易所、银行，甚至在伦敦老城的任何一家商行都没有看到过他的身影。在伦敦的任何一个港口或是码头，从来没有停泊过一艘船主名为菲利斯?福格的船只。这位绅士也从不参加任何一个行政管理委员会。无论律师协会还是四法学会的中院、内院、林肯院或是格雷院，都从未听到过他的名字。此外，他从未在大法官法庭、女王御前审判庭、财政审计法庭、教会法庭等地解决过法律纠纷。他既不参与工业，也不从事农业；既不经商，也不放债；既不加入英国皇家学会，也不参加伦敦学会；既不是手工业者协会成员，也不是罗素学会会员；西方文学会没有他的位置，法律学会也没有出现过他的名字，更不见于仁慈的女王陛下亲自主持的科学艺术联合会。总之，在英国首都伦敦，从亚摩尼卡学会到以消灭害虫为己任的昆虫学会，诸如此类的众多机构，他都不是其中的会员。
福格先生只是改良俱乐部的会员，仅此而已。