该传由三个名人的传记组成：贝多芬、米开朗琪罗和托尔斯泰。
通过这几部传记，作者试图恢复二十世纪文学崇高的人道主义传统，恢复其丰富多彩的人物性格。
该书描写了处于不同时代、不同民族的三位伟大艺术家的精神力量和心灵之美。