楚国工匠干将和妻子莫邪为楚王铸剑，三年才铸成雌雄二剑，干将怕楚王怪罪，仅将雌剑献给楚王。楚王盛怒，杀了干将。干将之子赤比立志替父报仇，不惜自刎，将头托付给山中侠客。侠客将头献给楚王，趁机砍下楚王头颅，自己也当即自杀。他们的头落在锅中煮烂，分不出容貌，大臣们只得将它们合葬，称为“三王墓”。