本书以一个猎人行猎为线索，描述了俄罗斯大自然的美好风光，刻画了地主、管家、磨房主妇、城镇医生、贵族、知识分子、农奴、农家孩子等众多人物形象，真实地展现了农奴制背景下各阶层人民的生活风貌。