海蒂从小父母双亡，生活在贫穷的环境中，由姨妈抚养长大。后来姨妈找到了一份工作，不能继续照顾海蒂，就把她送到了爷爷那里。海蒂天性热爱生活，热爱自然，助人为乐，对别人充满了爱和关心，她生活周围的人都因为她而获得欢乐。正是在她纯真的感情感染下，饱经沧桑、心情抑郁的爷爷变得开朗起来。

海蒂8岁时又被姨妈带到法兰克福，在一个大户人家给12岁的瘫痪姑娘克拉拉当玩伴。在这里，她接触到了初步的教育。但是，这个天真无邪的小姑娘适应不了巨大的环境变化，由于思乡心切，她变得日益消瘦，精神恍惚，不到一年时间，便又被送回到高山牧场。

随后，在乡村牧师的劝说下，祖孙二人终于搬回到爷爷从前居住过的村子。并同村民们建立了友好融洽的关系。

瘫痪姑娘克拉拉，在海蒂走了之后，感觉很孤独，一切又恢复到从前那样毫无乐趣，心情忧郁起来。不久就被人送到了山上找海蒂，和海蒂住在一起开始接受自然的疗养。

在海蒂的爱心帮助下，瘫痪姑娘克拉拉一天天的活泼开朗起来，她在野外欢快的玩耍，去亲近大自然的草木，使瘫痪姑娘克拉拉又有了生活的勇气，终于重新站立起来。[1]

《海蒂》（别名《小海蒂》）是瑞士儿童文学作家约翰娜·斯比丽创作的长篇小说，1880—1881年首次出版。

全书分为两部，《海蒂的学习和漫游岁月》讲述的是小海蒂童年时期的成长历程。《海蒂学以致用》讲述成长起来的海蒂帮助瘫痪姑娘克拉拉重新站立起来的故事。

学术界在解读这部作品时普遍认为，该小说主要反映了大自然和现代城市文明之间的对比与冲突。