《水浒传》是中国文学史上较早的白话章回体小说，开创了中国白话文长篇小说的先河，与《红楼梦》《三国演义》《西游记》被合称为“中国古典文学四大名著”。它取材于北宋末年宋江起义的故事，由施耐庵在此基础上加工、整理，创作成书。