东胜神州傲来国花果山有一只顽皮的猴子，拜须菩提为师习得七十二变后占山为王，自称齐天大圣。玉帝派了太上老君收服大圣，没料到猴子不愿受束缚，大闹天空，囚于炼丹炉四十九天练成火眼金睛，踢翻丹炉一发不可收拾，被如来镇压在五指山下。五百年过去了，从东土大唐来了个和尚，原是金蝉子转世，观世音选他去西天取经普度众生，途径五指山解救了猴子，沿途又收了八戒、沙僧，师徒四人降妖伏魔，踏上了漫长的取经之路。

本版《西游记》，以明刊金陵世德堂本为底本，参考明代李卓吾评本、朱鼎臣本、杨志和本、唐僧本、杨闽斋本、闽斋堂本，清代证道本、真诠本（翠筠山房康熙刻本、乾隆四十五年刻本及怀新楼刻本）、新说本、原旨本、正旨本，以及当代学者李洪甫先生整理校注本、李天飞先生校注本勘校而成，并注重吸收当代学者的版本研究及校勘成果，如河南大学文学院曹炳建教授等。
明刊金陵世德堂本《新刻出像官板大字西游记》（以下简称“世本”），是现存《西游记》各种古本中*接近百回本原著的善本，存世共四套，一套在中国，已有影印本发行，其他三套藏于日本，未见公开。国内的世本刻字存在缺页及字迹漫漶处，考以明清其他诸本。
胡适先生曾给陈垣先生的《校勘学释例》作序道：“用善本对校是校勘学的灵魂，是校勘学的*途径。”《西游记》身为四大名著之一，后世流传版本多如牛毛，有未加仔细勘校者，甚至以讹传讹，错误百出。本版《西游记》遵循以下勘校原则：
1、尊重世本，不臆断。凡字词从《汉语大字典》《康熙字典》《说文解字》等书中找到来源能讲通处均做保留。
2、世本有字词模糊处，在符合逻辑及原意的前提下，以*少的字甚至*少笔画改动或形似原字为*上。
3、保留底本语言习惯，比如世本的“我每”，“每”是宋元口语，用同“们”。
4、做了一定的字词规范，比如“南膳”“南赡”，“报怨”“抱怨”，“珍馐”“珍羞”，世本中均有出现，统一用法。
5、繁体字类推简化字，依据商务印书馆《通用规范汉字字典》。
6、世本原无唐僧家世，为使情节贯通，兹据“证道本”补入，附录于第八回后。
勘校工作，如修复文物，必须谨慎。语言文字，习俗制度，古今都相去甚远，如果一味迁就当今语言习惯而改动底本原貌，或是抱着“反正这是小说，用这个字和那个字有什么关系”的态度，对古籍的传承来说，都是有害的。这个版本努力保持传本真相，但因勘校者水平有限，若有失校处，恳请方家指正，以使之日益完善。

吴承恩（约1500年-1582年），字汝忠，号射阳山人。淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区）人。祖籍安徽桐城高甸，以祖先聚居桐城高甸，故称高甸吴氏。中国明代杰出小说家。自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖四十五年(1566年)任浙江长兴县丞。由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著述。

话表齐天大圣被众天兵押去斩妖台下，绑在降妖柱上，刀砍斧剁，枪刺剑刳，莫想伤及其身。南斗星奋令火部众神，放火煨烧，亦不能烧着。又着雷部众神，以雷屑钉打，越发不能伤损一毫。那大力鬼王与众启奏道：“万岁，这大圣不知是何处学得这护身之法，臣等用刀砍斧剁，雷打火烧，一毫不能伤损，却如之何？”玉帝闻言道：“这厮这等，这等……如何处治？”太上老君即奏道：“那猴吃了蟠桃，饮了御酒，又盗了仙丹，--我那五壶丹，有生有熟，被他都吃在肚里，运用三昧火，煅成一块，所以浑做金钢之躯，急不能伤。不若与老道领去，放在八卦炉中，以文武火煅炼。炼出我的丹来，他身自为灰烬矣。”玉帝闻言，即教六丁、六甲，将他解下，付与老君。老君领旨去讫。一壁厢宣二郎显圣，赏赐金花百朵，御酒百瓶，还丹百粒，异宝明珠，锦绣等件，教与义兄弟分享。真君谢恩，回灌江口不题。
那老君到兜率宫，将大圣解去绳索，放了穿琵琶骨之器，推入八卦炉中，命看炉的道人，架火的童子，将火搧起煅炼。原来那炉是乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八卦。他即将身钻在“巽宫”位下。巽乃风也，有风则无火。只是风搅得烟来，把一双眼煼红了，弄做个老害病眼，故唤作“火眼金睛”。
真个光阴迅速，不觉七七四十九日，老君的火候俱全。忽一日，开炉取丹。那大圣双手侮着眼，正自揉搓流涕，只听炉头声响，猛睁睛看见光明，他就忍不住，将身一纵，跳出丹炉，唿喇一声，蹬倒八卦炉，往外就走。慌得那架火、看炉，与丁甲一班人来扯，被他一个个都放倒，好似癫痫的白额虎，风狂的独角龙。老君赶上抓一把，被他一捽，捽了个倒栽葱，脱身走了。即去耳中掣出如意棒，迎风幌一幌，碗来粗细，依然拿在手中，不分好夕，却又大乱天宫，打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无形。好猴精！有诗为证。诗曰：
混元体正合先天，万劫千番只自然。
渺渺无为浑太乙，如如不动号初玄。
炉中久炼非铅汞，物外长生是本仙。
变化无穷还变化，三皈五戒总休言。
又诗：
一点灵光彻太虚，那条拄杖亦如之：
或长或短随人用，横竖横排任卷舒。
又诗：