本书讲述了主人公赵新新在电车上给一个瘦小的老人找座位，从此开始了一些奇妙的经历。本书是作者的“怪老头儿”系列童话作品的合集，像赵新新这样的孩子很多，但他们未必能遇到那样的奇遇。这就是小说有趣的地方。

《怪老头儿》是被评论界称作“孙幼军代表作”的一本系列童话集。出版后，先后获得中国作协第二届“全国优秀儿童文学奖”、第二届“全国少儿读物评奖”一等奖、“中国国家图书奖提名奖”、“宋庆龄儿童文学奖”首奖四种奖项。