本书是高校文科的权威教材，出版至今已近五十年。本书行文很严谨，对史实作了大量考证。内容方面，对历史事件的叙述较为简略和平淡，对当时的社会经济、政治制度、民族关系等方面下功夫较多，列出了不少数据，引用了古籍文献，有些枯燥，会磨灭掉非历史专业读者的兴趣。本书从旧石器时代写到五四运动之前，分为史前、夏与商、周(西周、春秋、战国)、秦汉、三国两晋南北朝、隋唐、五代十国宋辽金元、明清、近代。

《中国史纲要》是2006年北京大学出版社出版的图书，作者是翦伯赞。1982年应读者要求，《中国史纲要(上下)》改为上、下两册。1994年修订再版。2006年进行第二次修订，并由北京大学出版社出版。这两次修订都是在保持原有特色的基础上，吸收了新的研究成果，并对一些内容进行了适当的调整和增补，力求使《中国史纲要(上下)》符合当前研究水平和教学需要。