《红与黑》出身平民的于连，是一个既英俊又聪慧的青年。他为了实现自己巨大的野心，勇敢地在一个等级森严的社会里奋斗。他凭借着自己的聪明才智和毅力，逐渐迈入了上流社会，而正当他自以为踏上了飞黄腾达的坦途，并拥有了超越世俗的爱情之时，社会却无情地把他送上了断头台。小说虽以于连的爱情生活为主线，但并不是爱情小说，而是一部“政治小说”。