这个故事讲的是，少年菲尔在父亲去世后，从继母布伦特太太那里得知了自己的身世，为让自己不再寄人篱下，菲尔离开家乡前往纽约寻找属于自己的自由生活。单纯的菲尔接连上当受骗，生活曾经一度陷入窘境，甚至到了无以为继的地步，可是另一方面，恰恰是他的单纯与善良帮助了他，使他不仅彻底改变了自己的生活，而且还得到了意外的惊喜。