故事主要讲述了列那狐在面对狮王的强权、狼的霸道、公鸡的弱小无助时，总能左右逢源的一系列故事。列那狐代表的是新兴的市民阶级，它一方面欺压平民百姓，一方面同强权豪门钩心斗角，它的聪明机警使它能够战胜强大的对手。故事暗讽了中世纪的混乱统治和黑暗的社会风气，以出色的喜剧手法以及市民文学机智幽默的风格，为读者描绘出一个时代的画卷，对后来的文学产生了较大影响。