如果说，很多小朋友都是在“摇呀摇，摇到外婆桥”、“小老鼠上灯台”等儿歌吟诵下一暝大一吋；那么英语系国家的小朋友们就是在“鹅妈妈”的陪伴下一路长大。「
“鹅妈妈”是什么呢？它不是一只鹅的故事，也不是一个人的名字，它是流传在英国各地儿歌童谣的总称，是英文儿歌韵文的另一个名称，它是自古迄今英美口传童谣的精华。这些透过口耳相传的童谣，每一首都有二、三百年的历史，总数约有二千多首，内容是五花八门、包罗万象，有应景应时的歌曲、摇篮歌、游戏歌、学习歌、和猜谜歌等等。这些童谣的声韵活泼，用字遣词自由、生动，内容饶富趣味，让它们能历经百年的考验而不衰，英国人把它们拿来当作孩子读书识字前的启蒙教材。
从1744年第一本《鹅妈妈》的儿歌集问世以来，每个时代都曾经出过不同的版本与型式，而这本《鹅妈妈经典童谣》到底有什么特色呢？它之所以称得上“经典”，那是因为它撷取了Walker出版社（1996年）和（1999年）两本书的精华合而为一。这两本书的编者Iona Opie女士毕生致力于采撷、整理及研究英国的童谣和民间传说，被公认是这个领域的权威，而画者则是赫赫有名的露斯玛丽?韦尔斯（Rosemary Wells）。韦尔斯女士笔下动物角色个个都个性鲜明，如她作品中*代表性的小兔子、忠心耿耿的狗儿、俏皮卖乖的小鸭鸭、喜欢冒险的猫咪……在温馨的氛围中，这些动物活泼、逗趣的演出，将《鹅妈妈》中单纯的喜悦和慧黠的幽默完全表现出来了。

鹅妈妈童谣(MotherGoose)是英国民间童谣集。这些民间童谣在英国流传时间相当久，有的长达数百年，总数约有八百多首，内容典雅，有幽默故事、游戏歌曲、儿歌、谜语、催眠曲、字母歌、数数歌、绕口令、动物歌等，英国人称其为 Nursery Rhymes(儿歌)，美国人称其为 MotherGoose(鹅妈妈童谣)，是英、美人士从孩童时代就耳熟能详的儿歌。

不同的编辑和插画手出版过各种版本的鹅妈妈童谣。本版本是廖彩杏推荐图书，它的插画手是广受儿童欢迎的Max and Ruby系列图书的作者。




Should we add Mother Goose to the list of endangered species? Possibly. The advent of television and our increasingly busy schedules tend to crowd such treasures as lullabies and fairy tales from the lives of our children--unless of course they come to us courtesy of the Disney Corporation. Fortunately, we have British folklorist Iona Opie and illustrator Rosemary Wells there to serve as our last line of defence against the disappearance of Mother Goose and her menagerie of animals and humans. Together, the pair has collaborated on an enchanting collection of Mother Goose rhymes that should help ensure that these charming little poems remain a part of our culture for at least another generation or two.