《自然史》是一部博物志，它综合了无数的事实材料，对自然界做了*、详细、科学的描述和解释，提出许多有价值的创见。作者破除各种宗教迷信和无知妄说，坚持以*物主义观点解释地球的形成和人类的起源，指出地球与太阳有许多相似之处，地球是冷却的小太阳；地球上的物质演变产生了植物和动物，*后有了人类。

总序人生那么短，有时间就读经典
《自然史》导读方案
阅读与写作能力提升要点
马
阿拉伯马
看家狗
猎犬
驴
黄牛
耕牛
水牛
猪
猫
鹿

《自然史/奇遇经典文库·语文新课标必读丛书》：
　　人类在其征服大自然的历史上做过很多值得称道的事情，其中一件就是把强悍而又野性十足的马驯服了。马是一种能和人类同甘共苦、不离不弃的动物。它们常常能和人类一起承担征战沙场的苦难和长途跋涉的艰辛，也能和人类共同分享胜利的喜悦和凯旋的荣耀。它们有足够的勇气面对危急情况，也能足够威猛地挑战强敌。在险恶丛生的战场上，它们总是毫无畏惧地冲锋陷阵，为主人杀开一条血路。战场上各种兵器互相碰撞，发出铮铮鸣音，有时甚至火花四溅，但它们对此一点也不害怕，反而像喜欢这种声音似的，就像喜爱一种悦耳的音乐一般去享受它。可能它们的心此时正陶醉于这种声音吧，或者正是这种声音让它们的自然天性得以淋漓尽致地发挥，因此，它们总是渴望追随着这种特殊的音乐。马有很多优点，无论是在林中追赶猎物，赛场上飞驰冲刺，还是在原野上自由奔跑，它们都能以自己完美的表现给主人带来欢乐。
　　马很通人性，懂得顺从，知道怎样节制自己，它们从不胡乱地发脾气，表现自己的烈性。当主人骑在它们背上时，它们不但能乖乖服从主人的指挥，还能知道主人没有明确传达出来的愿望。因此，它们可以根据主人的要求来决定自己的行为，是奔跑、慢行，还是停止前进。我们发自内心地感觉马天生就有一种奉献精神，是一种舍己为人的动物，在一些特殊情况下，为了主人，它们甚至愿意献出自己的生命。
　　我们上面所说的顺从而温顺的马，指的是已经被人类驯化的马，而不是天然的野马。它们一出生就在人类的影响下接受各种训练，消除了它们原有的烈性和狂放，因此，我们已经无法从其身上看到它们的纯自然状态了。它们为人类工作的时候，总是戴着重重枷锁，背上戴着马鞍，嘴上戴着辔头。即使在它们休息时，人类也不会轻易给它们解下这些枷锁，不过人们偶尔也会发发慈悲，恢复它们的自由之身，让它们在草场上无拘无束地奔跑、跳跃、嘶鸣。即使这时，它们身上也总流露出被人类奴役的印迹：嘴巴上有辔头的印痕，腹部因马鞍的夹挤而有所变形，蹄子上的铁掌犹在，身体姿态也没有了自然之美。因此，即使人们完全解除它们身上的枷锁，它们一时也恢复不了那种最初的自然状态。
　　人类总会产生各种各样的虚荣之心，因此马的主人有时会把自己的马像打扮新娘一样精心打扮一番——额头点缀上靓丽的鬃毛，就像小姑娘眉心的一点朱砂痣；身上也披红挂绿的，金色的丝帛和崭新的毛毡堆砌一身；连颈上的毛发也被梳成各式各样的小辫子。其实，马并不乐意被人类这样任意摆弄，就像它们不愿意蹄子被钉上铁掌一样，它们还是渴望自由的天性和无拘无束的奔跑。
　　即使被这样精心打扮，那也无法和马的自然天性之美相比，要是不信，我们就去南美洲看看那些在天空下自由驰骋的骏马就明白了。它们这一群自然之子无忧无虑地在一望无际的草原上自由自在地飞驰着、欢快无拘地跳跃着、激情奔放地嘶鸣着，不受任何节制和约束。它们为这种无比的洒脱而骄傲，为自由释放激情而自豪。它们生活的周边就有丰美的水草，可以轻易地找到食物，所以它们不愿被人类豢养，过那种虽然衣来伸手饭来张口但却没有自由的生活。它们没有固定的家，或者说它们处处为家，晴朗碧蓝的天空下，到处都是安家的好地方。它们时常仰起头来对着天空中的朵朵白云嘶鸣一阵，像是在为自己的幸福生活唱一首赞歌；它们尽情呼吸着纯净怡人的空气，投入地闻嗅着空气里弥漫着的花草的芳香。这里的空气一直都是那么的清新、洁净，还有着淡淡的露珠的湿润，绝没有马粪或掉落的马毛发霉后发出的那种馊臭味儿，一切都那么美好。因此，生活在这里的野马和那些被人类驯养的马比起来就有无比的优越性：身体更强壮，奔跑起来都能看见它浑身的肌肉随着马蹄的起落而有节奏地抖动着，衬着光滑如缎的皮毛，健美极了！它们的身手更敏捷，而且步态更轻盈，一跑起来就如离弦的箭，飞一般的蹄起蹄落间就从眼前消失了；它们的性格也更彪悍，野性十足，在天空下或奔跑，或扬蹄，或嘶鸣，或静处……无一不体现了它们自由不受拘束的天性。这些优点都是大自然赋予的，而家养的已经被驯化的马，所拥有的只是一些讨人喜欢的技巧、察言观色的谄媚罢了。
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