本书是现代作家张天翼的儿童文学代表作品之一。作品讲述了这样一个故事：中学生王葆在钓鱼时偶然得到一个“宝葫芦”，宝葫芦神通广大，可以施展魔法为王葆实现各种愿望。起初以为自己就这样成为“幸福的人”的王葆后来却渐渐发现，宝葫芦并不甘心做个魔法道具，它常常肆意妄为，给王葆带来各种想不到、数不尽的麻烦和苦恼，使得王葆不得不对亲朋好友、老师同学一次又一次地撒谎。*后，同学的疏远、老师的怀疑、父亲和奶奶的失望使王葆感到十分难受，并从对宝葫芦的责备中开始陷入自责和反思，*终抛弃了“宝葫芦”。这个故事教育青少年读者，不劳而获的生活并非真正的幸福，窃取别人的劳动成果是不光彩的。