本书主要是一些议论性质的短文，主要讲述培根从不同的角度看待事物的态度和想法，涉及政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育、伦理等许多方面，其中有《论读书》《论真理》《论嫉妒》《论死亡》《论美》等著名篇章，是培根文学方面的代表作。本书语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，蕴含着培根的思想精华。