本书根据中国历史故事改编而成，采用绘本的形式为孩子们讲述一个生动的故事。三国时期，曹操发兵宛城时规定：“大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。”这样，骑马的士卒都下马，仔细地扶麦而过。可是有一次，曹操的马却因受惊而践踏了麦田。他很严肃地让执法的官员为自己定罪。执法官对照《春秋》上的道理，认为不能处罚担任尊贵职务的人，但是可以以发代首。于是曹操拿起剑将头发割下一缕，传示三军：“丞相踏麦，本当斩首号令，今割发以代。”