《资治通鉴》是司马光以“为君亲政、贤明之道”为出发点所编写的一部巨著，其内容以政治、军事和民族关系为主，兼及经济、文化和历史人物评价，目的是通过对事关国家盛衰、民族兴亡的统治阶级政策的描述，以警示后人。

《资治通鉴》是我国古代*部编年体通史，跨16个朝代，囊括1362年的史事，呈现政局盛衰图景，刻画为政治国、待人处事之道。与司马迁的《史记》并列为中国史学的不朽巨著，所谓“史学两司马”。宋朝史学家王应麟评价说：“自有书契以来，未有如《通鉴》者。”