故事是从一只小燕子开始的，胖婶家的屋檐下，有个鸟巢，鸟巢里住着小燕子一家。冬天来了，小燕子因为受伤，没有办法跟随家人一起飞到南方去过冬，只好一个人呆在鸟巢里。在这个部分，我告诉儿子，小燕子是候鸟，它们在冬天的时候会飞到温暖的南方去过冬，等到第二年的春天的时候又飞回到北方来生活哦。儿子听了我的讲解，知道了小燕子是候鸟啦。

在古代中国，“腊”是重要的祭祀活动。汉朝的蔡邕在《独断》中说：“腊者，岁终大祭。”

在古代经典《礼记》中，有“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”意思就是：腊月是辞旧迎新的日子，举行盛大的庆典是为了向祖先回报一年的收获；因为腊祭在十二月（丑月）举行，这样沿袭下来就把处在冬末春初、新旧之际的农历十二月称“腊月”。

祭祀的其中一个主要目的是避邪逐疫，而腊月击鼓驱疫之俗，今在湖南新化等地仍有留存。至于“腊”的意思，有不同的说法：

“腊”指“合”，腊祭即合祭诸神；

“腊”指“猎”，猎禽兽作祭祀祖先之用。

公元1世纪佛教传入中国后，中国佛教将此定位纪念释迦牟尼成道之日（南传上座部佛教则以“卫塞节”为释迦牟尼成道之日），各寺院在这一天都要念经，煮粥敬佛，即腊八粥。清代，雍和宫的腊八盛典极为隆重。雍和宫内有一口直径为2米，深1.5米的古铜大锅，重约4吨，专用熬腊八粥。腊月初一起，皇宫总管内务府派司员把粥料和乾柴运到雍和宫。

粥料品种繁多，有上等奶油、羊肉丁和五谷杂粮以及各种干果等，到初五晚准备就绪，初六皇帝派大臣会同内务府总管大臣，率领三品以上官员及民夫到庙里监督称粮、运柴。初七清晨，皇帝派来的监粥大臣下令生火，并一直监视到初八凌晨，粥全部熬好为止。这时皇帝派来的供粥大臣率领官员开始在佛前供粥，宫灯照耀、香烟袅袅、鼓乐齐鸣、众喇嘛进殿念经，随后把粥献给宫廷，同时装罐密封，用快马送往承德行宫和全国各地。直到天亮以后舍粥完毕，盛典才告结束。

据史料记载，每一锅粥用小米12石，杂粮、干果各50公斤，干柴5000公斤，共熬6锅。第一锅供佛，第二锅献给皇帝及宫内，第三锅给王公大臣和大喇嘛，第四锅给文武官员和封在各省的大官吏，第五锅分给雍和宫的众喇嘛，第六锅作为施舍。