《爱的教育》采用日记的形式，以孩子的口吻、孩子的笔触来记录四年级小学生安利柯身边发生的各式各样的感人小故事，反映了意大利中下层人民穷困的生活和淳朴、友爱的品德，提倡爱国、善良、勇敢、宽大、无私和博爱等精神。书中每一章、每一节都把“爱”表现得淋漓尽致，大至对国家、社会、民族的大我之爱，小至对父母、师长、朋友的小我之爱，处处扣人心弦，感人肺腑。虽是一本主要写给学生看的书，但对于为人父母、为人师长者而言，也是一部颇有裨益的教育经典。

我在四年前始得此书的日译本，记得曾流了泪三日夜读毕……书中叙述亲子之爱，师生之情，朋友之谊，乡国之感，社会之同情，都已近于理想的世界……这书一般被认为是有名的儿童读物，但我以为不但儿童应读，实可作为普通读物，特别应介绍给与儿童有直接关系的父母教师们，叫大家流些惭愧或感激之泪。
——夏丏尊

现在，父亲已进那室，他那白发的头，就俯在叙利亚小黑头的上面，看着那钢笔头的运动。父亲对从前一切忽然都恍然了，胸中充满了无限的懊悔和慈爱，只是钉住一样站在那里不动。
叙利亚忽然觉得有人用了震抖着的两腕抱他的头，不觉突然“呀！”地叫了起来。及听出了他父亲的啜泣声，叫着说： “父亲！原恕我！原恕我！”
父亲咽了泪吻着他儿子的脸：“倒是你要原恕我！明白了！一切都明白了！我真对不起你了！ 快来！”说着抱了他儿子到母亲床前，将他儿子交到母亲腕上：“快吻这爱子！可怜！他三个月来竟睡也不睡，为一家人劳动！我还只管那样地责骂他！”
母亲抱住了爱子，几乎说不出话来：“宝宝！快去睡！”又向着父亲：“请你陪了他去！”
父亲从母亲怀里抱起叙利亚，领他到他的卧室里，让他睡倒了，替他整好枕头，盖上棉被。
叙利亚说了好几次：“父亲，谢谢你！你快去睡！我已经很好了。请快去睡吧！”
父亲仍伏在床旁，等他儿子睡熟，携了儿子的手说：“睡熟！睡熟！宝宝！”
叙利亚因为疲劳已极，就睡去了。几个月来，到今天才得好好地睡一觉，梦魂为之一快。早晨醒来太阳已经很高了，忽然发见床沿旁近自己胸部的地方，横着父亲白发的头。原来父亲那夜就是这样过的，他将额贴近了儿子的胸，还是在那里熟睡哩。