《草原上的小木屋》是罗兰·英格斯·怀德作品中最有名且最具代表性的一部。这套由9部小说构成的题为《小木屋》的系列小说。是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。
　　青少年读者们，成年的读者们，让我们翻开《草原上的小木屋》，走进开拓时代鄢充满艰辛，奋斗，信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那诚朴、乐观，率真而纯净的心灵中去吧！

强渡溪流佩特和帕蒂开始轻快地小跑起来，仿佛它们也感到很高兴。罗兰紧紧抓住车篷架，站立在颠簸的篷车上。她从爸的肩头上往远处起伏的绿色草浪望去，可以看见那些树，而那些树同她以前看过的树都不一样。它们长得还没有灌木丛高。
　　“吁——”爸突然让马停下。“现在该走哪条道呢？”他又轻声自言自语道。
　　道路在这儿分成了两条，你看不出哪条道走的车要多一些。两条道的草皮上都留有模糊的车辙。一条道往西，另一条道是稍稍有点下坡的路，朝向南。两条道往前都很快消失在高高的、在风中起伏的草丛中。
　　“我想，还是走下坡的道好些。”爸拿定了主意，“小溪在下面的洼地里，这应该是通向渡溪浅滩的路。”他让佩特和帕蒂转向南走。
　　这条道的路面轻微起伏，先下坡再上坡，接着又再下坡和上坡。那些树现在看来近了点，但并没有变得高一些。接着，罗兰忽然被吓得透不过气来，紧紧抓住了车篷架，因为从佩特和帕蒂的鼻子下面望过去，竟然看不见摇摆的草了，甚至连地面也完全看不见了。她朝远处望去，从树丛顶端上望去，什么也没有。
　　道路在这里拐了个弯，有一小段路是沿着悬崖顶走的，接着又突然下一个陡坡。爸拉住刹车杆，佩特和帕蒂奋力往后撑住，几乎就要蹲坐下来了。车轮慢慢向前滑动，篷车一点儿一点儿地沿着陡峭的斜坡滑到了平地上。篷车两边高耸着锯齿状的红土悬崖，悬崖顶端的草丛随风摇摆着，但在裂隙密布的笔直的悬崖壁上却一点草也没长。崖壁热烘烘的，热气直扑到罗兰的脸上。风仍然在头顶上刮着，但是吹不进悬崖下面这道深深的沟槽中来。周围一片寂静，显得怪怪的、空荡荡的。
　　后来，篷车再一次走到了平地上。刚才走过的那道狭窄的沟槽逐渐开阔，成了一片洼地，这里长着一株株高大的树，原来罗兰在草原上从高处看到的矮树就是大树预。在微风中起伏的草地上散布着一团团树荫，小树丛里还躺着一些鹿，因为藏身在树荫里而不容易看出来。它们朝篷车转过头来，好奇的幼鹿还站起身来想看得清楚些。　罗兰有点诧异，因为她没有看到有溪流。不过这片洼地很宽阔，所以现在还看不见溪流吧。在这里，在大草原的低处，有平缓的小山丘和阳光明媚的开阔地。空气寂静而炎热，车轮下的地面很柔软，在阳光下的开阔地里，草长得稀稀疏疏的，被鹿群啃得短短的。
　　走了一阵子，那些高高的、光秃秃的红土悬崖还一直耸立在篷车后面。不过等到佩特和帕蒂停下来在溪流边喝水的时候，悬崖就几乎被小山丘和树林给遮没了。
　　在寂静的空气中，只听见湍急的水流声。溪流两岸全都长着大树，树荫下的溪水黑黢黢的，在溪流中央，水却流得很急，浪花闪耀着银色和蓝色的光。
　　“溪流涨得可真高，”爸说，“不过我想我们能过得去。你看这儿就是涉水的滩头，还有以前留下的车辙呢。你觉得怎样，卡罗琳？”“你说行就行，查尔斯。”妈回答。
　　佩特和帕蒂抬起它们湿润的鼻子，向前竖起耳朵，看着溪流；接着它们又把耳朵转向后面，听爸怎么说。它们呼着气，把柔软的鼻子靠在一起，互相说着悄悄话。在溪流往上一点的地方，杰克正用它红红的舌头舔着溪水。
　　“我要把车顶的篷布绑好。”爸说。他从车座上爬下来，把篷车两侧卷起来的帆布放下，再紧紧地绑在车厢上。然后，他又拉紧车身后面的绳子，这样一来帆布车篷就在中间缩拢，只留下一个很小的圆洞，没法透过它从里面往外看。