《汤姆叔叔的小屋》围绕着一位久经苦难的黑奴汤姆叔叔的故事展开，并描述了他与他身边人——奴隶与奴隶主的经历，并着力刻画了接受奴隶主灌输的基督教精神、逆来顺受型的奴隶汤姆；也塑造了不甘心让奴隶主决定自己的具有反抗精神的黑奴，如伊莱扎和她的丈夫等。这部感伤小说深刻地描绘出了奴隶制度残酷的本质，并认为基督徒的爱可以战胜由奴役人类同胞所带来的种种伤害。斯托夫人也因对黑奴命运的关注成为支持废奴作家中杰出的一位。

该套丛书精选国外文学经典，由著名翻译家倾力翻译，打造出这部既保留外国文学特色，又适合国内青少年读者阅读的经典名著，力图为青少年带来一场别开生面的外国文学盛宴，在注重阅读习惯培养、阅读方法掌握的同时，也能够汲取精华，不断的提升和强大自己。
为了实现这一宗旨，该丛书还根据青少年阅读的规律和习惯，给青少年名著阅读提出了明确的规划方向，旨在进行深阅读，以及有意义、有规律可循的价值阅读。诸如经典阅读中的《鲁滨逊漂流记》《钢铁是怎样炼成的》《名人传》等著作，本丛书在有针对性地给出具体的时间规划和阅读方法建议的同时，还*直接地探讨“什么是人”以及“人可以是什么”等自我价值、人生意义的主题，它对一个人树立正确的人生观与价值观，具有十分深远的影响。另外，借助经典名著的价值阅读，还可以培养青少年爱国、敬业、诚信、友善、爱心、专注、勤俭、坚韧、自信、自立、勇敢等一生受用的优秀品质，使名著阅读真正回归自我成长与素质提升本身。这也是该套丛书的主要价值体现。
该套丛书得到了教育界和文学界的高度重视和大力支持。中国教育协会副会长，新教育实验发起人朱永新作序，十余位教育专家审定，多位文学家以及著名评论家对该丛书给予厚望并为之寄语。

任何一个梦想都有可能因为读书而产生，而实现一个梦想也必须借助读书来实现。

——诺贝尔文学奖得主  莫言

经典的意义在于其中凝结了人类的共通经验，*的经典就尤其具有普适性。商务印书馆从来看重经典图书的价值意义，这套经典译著的出版，是中国的文学读家莫大的福分。

——同济大学中文系教授、著名作家 马原

对文学我怀着感恩之心，在我人生重要的时刻读了这些伟大的作品，当我开出我自己的花朵才意识到我们被嫁接到那棵伟大的生命之树上，这些伟大的作品对我的心灵是一种照料，有时候也是一种校正。

——中国人民大学教授、著名诗人 王家新

二月里某天的黄昏，寒气逼人，肯塔基州P城一间陈设精致的客厅里，有两位绅士对坐小酌。屋子里没有仆人，两位绅士的座位挨得很近，好像是在非常认真地商谈什么事情。
其中一位看起来一点也配不上“绅士”二字，他身材矮小，神态扬扬自得，一看便知他是那种混迹于社会，想方设法向上爬的势利小人。他就是奴隶贩子海利先生。
跟他谈话的谢尔贝先生倒是个绅士模样的人，屋子里的陈设说明这人家境不错，从他们的谈话中大概可以知道，他们正在商量奴隶买卖的事。（谢尔贝因为欠债要把黑奴卖掉。）