欧·亨利是美国杰出的小说家，他以新颖的构思、诙谐的语言、悬念突变的手法表现了20世纪初期的美国社会，开辟了美国式短篇小说的途径。他的作品富于生活情趣，被誉为“美国生活的幽默百科全书”。
　　欧·亨利的真实姓名是威廉。西德尼·波特，1862年生在美国北卡罗来纳州格林斯波罗镇一个医师的家庭，十五岁在家乡一家药房当学徒，1882年去西部得克萨斯州一个牧场当了两年牧牛人，后调换过不少职业，做过会计员、土地局办事员、新闻记者和得克萨斯州首府奧斯汀第一国民银行的出纳员。1887年他和阿索尔·艾斯蒂斯结婚，生有一女。在银行工作期间，波特曾买下一家名叫《滚石》的周刊，发表了一些讽刺性的幽默小品。

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