在小学、初中、高中三个阶段中，6~12岁小学生是最有阅读课外时间的群体，13~16岁初中生处于个性发展、叛逆期、青春期，对于成长寻找方向中有迷茫，这个阶段的孩子已经有较强的自主阅读能力。此套书的主人公少年塔安经历了各种探索、冒险等任务，和这个年龄的读者很容易产生共鸣，从而吸引读者。

这是一本足以当成传家宝留给孩子们的书：大声朗读出来，足以震惊四座。情节当属一流；丰富的想象圆满地完成了谋篇布局的任务，悲伤、有趣、惊悚而又绝对引人入胜。差异的阴影、个性、环境和动机的相互作用与塔安密切关联，而且经常使他感到困惑，这一切都激起了读者的反应，而这种反应不仅仅局限于情感上的回应。
——《童书新闻》
表面上看起来轻松消遣，却有着奇妙而严肃的暗流。
——《观察家报》

第一章凯尔·多尔本的会议
秋天来得太快。在位于布莱德恩最北部的王国里，许多树木的枝条上已没了叶子，只剩下外形不规则的空鸟窝依附在树梢上。在南边，越过大阿弗兰河，群山庇护着凯尔·多尔本，使它免受寒风侵扰。但即使在这里，小农场的白昼也开始逐渐缩短。
对于塔安来说，夏天在开始之前已经结束。那天早上，多尔本给他安排了清洗神猪的任务。如果老魔法师命令他去捕捉一只成年葛维赛特，塔安将无比喜悦地前去追赶这种长着翅膀的邪恶生物。但人生不如意十之八九，塔安只能遵守命令，从水井里打了一桶水，极不情愿地，缓步走向亨温的围栏。通常，白猪亨温十分喜欢洗澡。此刻，它正懒洋洋地躺在泥土里，害羞地叫着。塔安手忙脚乱地扶着亨温站起来，丝毫没注意到一个骑士的出现，直到对方在猪圈旁勒住马缰。
“喂！说你呢，放猪娃！”骑士俯视着塔安。其实，他只是一个比塔安大不了几岁的年轻人。他的头发是黄褐色的，黑色的眼睛深陷在苍白而傲慢的脸上。尽管他的衣服质地优良，但已经可以在上边看到很多破损之处。他故意把斗篷垂下，遮掩破旧的衣服。塔安发现，斗篷本身也曾被灵巧而细心地修补过。他的坐骑是一匹消瘦的杂色母马，神情紧张，身上有着红色和黄色斑点，脑袋又细又长。从它倨傲的神态可以看出，它和主人一样脾气暴躁。
“你，放猪娃，”他重复道，“这里是凯尔·多尔本吗？”
骑士的语气和行为令塔安极为不快，但他还是克制住情绪，礼貌地向骑士鞠了个躬。“是的，这里是凯尔·多尔本。”他回答道，“但是，我不是放猪娃，”他补充道。“我叫塔安，是助理猪倌。”
“猪就是猪。”陌生人说道，“放猪娃就是放猪娃。快跑去告诉你的主人，我来了。”他用命令的口吻说，“告诉他彭·拉卡乌之子，埃利戴尔王子……”
亨温抓住这个机会，滚到另一个泥坑里。“别这样，亨温！”塔安一边大叫，一边追过去。
“快离开那头蠢猪。”埃利戴尔命令道，“你没听见我说的话吗？按照我说的做，快点。”
“你自己去告诉多尔本吧！”塔安扭头吼道。他只想不让亨温身上沾满泥巴。“或者等我先完成自己的工作！”
“别这么不识好歹。”埃利戴尔回答，“否则你将挨一顿毒打。”
塔安涨红了脸。他放开亨温，随它滚去。然后，他大步走到围栏旁，翻了过去。“即使我真的被打一顿，”他头向后仰着，眼睛直勾勾地盯着埃利戴尔，气呼呼地回应，“也轮不到你动手。”
埃利戴尔轻蔑地笑了。他的坐骑以迅雷不及掩耳之势冲向塔安。塔安躲闪不及，被马背上的埃利戴尔一俯身，抓住了衣领。塔安徒劳地扭动着胳膊和大腿。虽然他很强壮，但还是没法挣脱。他被狠命击打、摇晃，直到痛得牙齿咯咯作响。接着，埃利戴尔策马快跑，拖着塔安穿过草地，朝农舍奔去。鸡群被吓得四散逃开，埃利戴尔粗暴地将塔安扔到地上。
多尔本和科尔听到骚动，来到屋子外面。埃朗薇公主从洗碗房飞奔而来。她的围裙飘了起来，手中还拿着做饭用的锅。她尖叫一声，跑到塔安旁边。
埃利戴尔甚至都没下马，他对白胡子魔法师喊道：“你就是多尔本吗？我把你的放猪娃修理了一顿，因为他傲慢无理。”P1－3