动物总动员是中国国家地理博物百科丛书中，科学大爆炸系列的一册，以个性角度，把不同种的动物集合起来，选取视角新奇、有趣的文章。介绍一些不为人知但又非常有趣的奇特物种、为您展现一个炫丽多彩的生命世界。

虫族的多彩生活
虫子们喜欢把自己打扮得花里胡哨，而它们的手段无非两种——化学色和物理色。化学色也叫色素色，直接利用了色素的颜色；而物理色又叫结构色，是通过形状结构产生的光学现象来制造颜色。虫族的艺术大师正是用这两种手段从事着自己的创作。
夏秋之交正是一些毛虫长身体的时候，在此期间，毛虫们的头等任务就是大吃大喝。当我们走进林地或者草原，稍加留意便会看到体态肥硕的毛虫们疯狂啮食着树叶。这些毛虫中有一类是绿色的，比如菜青虫；还有就是春夏之交时，从洋槐上垂下的“吊死鬼”——槐尺蠖。故事就是从这两种恶心的虫子开始。
菜青虫，“吊死鬼”，最恶心的地方就是你很难发现它们，一旦发现就已经近在咫尺，比如中午买来的白菜，摘洗之时才发现菜青虫就在指尖；傍晚在槐树下遛弯，等看到“吊死鬼”吊在眼前之时已经几乎要碰到鼻子，于是女孩子们往往会尖叫一声，跳着脚地逃跑。造成这些“惨案”的就是虫子们翠绿的保护色，然而是谁让这些蠕虫变绿的？莫非是它们吞吃的树叶将它们染成了绿色？
吃什么，补什么？
为了隐蔽在植物上，蝶蛾的幼虫都采取了潜伏的策略。当它们大嚼树叶的时候，我们可以看到绿色的叶子通过它们的消化道，也泛出了绿色，但这并非是虫体绿色的直接来源，它们更多来自黄色色素和蓝色色素的混合。
树叶染绿？橘子染黄？
面对这个问题，很多人会自然而然想到两个字——色素，植物中就有很多色素，比如叶绿素、叶黄素、花青素、类胡萝卜素等等。叶子为什么绿，因为有了叶绿素；花为什么红，因为有不同浓度的花青素和类胡萝卜素。虫子们在吃植物的时候也会把这些色素摄入体内，那么这些植物色素也会把生物染成植物本身的颜色吗？
我们经常吃油菜和菠菜这些绿色植物，但从来也没听说过谁因为吃菜太多而“脸绿”。叶绿素这种东西非常不稳定，进入到消化系统后很快就会被破坏，分解为其他物质，绿绿的颜色也就荡然无存。欧洲民间巫医还曾经尝试过用蒲公英叶子捣成液汁，敷在人的眼睛上，企图让眼睛变成宝石绿色，不管这个办法是否实用，但从生物化学的角度上看，用叶子让眼睛变绿确实有些说不过去。
但有些植物的色素是可以被直接利用的，比如类胡萝卜素。到了秋天，铺天盖地的柑橘涌上水果摊，如果能坚持每天吃上几斤，保证从眼珠到手指尖都变得黄澄澄的，不明真相的人还以为肝脏出了问题——其实这仅仅是由于过量食用柑橘造成的暂时黄疸，就是因为大量的类胡萝卜素堆积到体内，浸染了皮肤。