《童年》是高尔基自传体三部曲中的第一部，主要描写主人公阿廖沙三岁到十岁这一时期的童年历程。这是一部自传体小说，高尔基以童年时期的自己为原型，真实而生动地书写了一个孩子在灰色的生活中成长的故事。这部作品被誉为苏俄批判现实主义文学的代表作。小说从"我"随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫"我"去"人间"混饭吃结束，生动地再现了19世纪七八十年代俄国下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强，内涵丰厚，耐人寻味。