《汤姆·索亚历险记》是一部充满童真与童趣的小说。故事发生在19世纪上半叶密西西比河畔的一个普通小镇上，小顽童汤姆·索亚厌恶枯燥的功课和刻板庸俗的生活环境，他古灵精怪，喜欢调皮捣蛋，经常打架逃学、出风头、谈恋爱，梦想着过海盗式的刺激、冒险生活。在经历了一系列惊险的事件后，他成长为一个正义、勇敢的小英雄。

“汤姆，汤姆——。”波莉姨妈叫唤了好几声，也没有听见回答。她想：汤姆这孩子又在玩什么花招呢？她又把眼镜推到眼睛上面向近处看看，又把眼镜拉到鼻子尖上。从镜片上面向房屋里四处瞧瞧，哪里也没有汤姆的影子，就咕哝道：“好吧，我敢打赌你要是给我抓住，我就要……” 波莉姨妈以为汤姆又藏到床下面了，就拿着扫帚在床下乱捅了一阵，却把歇在床下的猫咪赶了出来。波莉姨妈走到门口，向种番茄藤的院子里张望，还是没见到汤姆，波莉姨妈知道汤姆肯定躲在附近，便假装朝远处高声喊叫：“汤姆——你这讨——债——鬼呀！”这时，波莉姨妈听见身后有轻微的响声，她回过身去，正好抓住了汤姆的上衣，一看汤姆的嘴脸，她就后悔刚才怎么没想到汤姆就藏在碗橱里。“你刚才又到碗橱里干什么了？” “姨妈，我没干什么呀。”汤姆把手放在背后。“没干什么？你偷吃的果酱还在嘴角糊着哩！说了多少回你就是改不了，这次可别怪我不客气了。”波莉姨妈扬起棍子在汤姆头上晃动着，仿佛就要打下来。“啊！您背后是什么呀？姨妈！” 波莉姨妈忙转过身去，汤姆立刻冲出门去，翻过高高的木板围墙就逃跑了。波莉姨妈站在那里，愣了一会儿，然后发出一阵轻柔的笑声。“这该死的孩子，我怎么一点儿也没有长进呢？他已经跟我耍过好几回花招，我现在不该提防着点儿他吗？俗话说得好，老家伙学不会新名堂。可是，哎呀，他**换一个花样，你怎么猜得着他要耍什么花招呢？他好像知道，我要恼透了才会发脾气。他也知道，他只要把我哄过去，惹我笑一阵，就什么事也没了，我舍不得勺他。我对这孩子没有尽到责任，这是大实话，上帝知道。《圣经》上说，孩子不打不成才。我明知道我是在加重我们俩的罪孽和痛苦。他给魔鬼迷了心窍啊，可是，他是我死去的亲妹妹的孩子，可怜的小家伙，不知怎么的，我就是下不了手揍他。每次饶了他，我就觉得良心上过不去；每次揍了他，我这老太婆的心都快要碎了。算了，**下午他说不定又要逃学，明天我非罚罚他，让他干**活儿。礼拜六叫他去干活是太狠心点儿，人家的孩子都放假了啊，而且他*讨厌干活，可我不得不对他尽点责任，要不然会毁了这孩子。”果然，汤姆没有去上学，他玩得很开心。他晚饭前回到家里，刚好还有时间帮黑人孩子吉姆锯第二天烧的木柴，劈引火柴——起码还有时间给他讲讲自己的冒险事儿，而吉姆在这期间干了四分之三的活儿。汤姆的弟弟（或者说得*确切一点，他的同父异母弟弟）席德干完了他的那一份——捡劈好的木柴片。席德是个文静的孩子，既不爱淘气，也不会捣蛋。到吃晚饭的时候，波莉姨妈又开始绕圈子问汤姆一些事，想套出汤姆实话来。 “汤姆，**上学可是很热呀？” “对呀，姨妈。很热的。”“那你有没有想去游泳呢？” 其实，汤姆已经游过泳了，但他察看姨妈好像并没有发现，就装着没事一样地说：“没有呀，姨妈——唉，不大想去。”波莉姨妈很温柔地把手搭在汤姆背上，其实是想摸摸汤姆的衬衫是干的还是湿的，好判断汤姆是否游过泳。她发现汤姆的衬衫是干的，就说：“现在回家了，再也不热了吧。”波莉姨妈以为自己的真实意图汤姆没发觉，心里很得意。可是，汤姆已经看清风向，马上就采取了行动：‘嫉妈，放学路过抽水机的时候，同学们在那里喷水玩，您瞧，我的头发被水淋湿了，到现在只怕都没干哩。”波莉姨妈发现自己错过了一个证实汤姆游泳的证据，这个回合失败了。于是，她又想出一个招数。“汤姆，如果你没游泳，就不会拆掉我缝在你衣领上的线对吧？解开你的上衣扣子。” 汤姆早做了准备，大方地让姨妈看了缝得好好的衬衫领子。姨妈虽然为自己没捉住汤姆的把柄感到有几分失望，但也为汤姆没逃学去游泳感到高兴，就拍了拍汤姆的肩膀，让他去干自己的事。这时，席德插嘴了： “哼，我记得你是用白线缝他的领子的，现在可是变成了黑的呀。” “是吗？汤姆，让我看看。”汤姆假装没听见，加快脚步走出门去，边走还边想：一定要找个机会揍席德一顿，叫他知道我的厉害。还不到两分钟，汤姆就把刚才的不愉快抛到九霄云外。他撮起嘴唇，轻松地吹起口哨来。这种吹法是他从一个黑人那里学来的，虽然学的时间不长，但他已经吹得十分好听，甚至还可以学几种鸟叫，他顺着街大摇大摆走着，嘴里不停地发出那种和谐悦耳的声音，心里说不出的高兴。夏日的傍晚是漫长的。天还没有黑。不一会儿，汤姆不吹口哨了，他又想玩点什么新花样来打发时间。一个陌生的孩子出现在他的面前——一个比他稍大一点儿的男孩子。在那个贫穷破烂的小镇子圣彼得堡，一个新来乍到的人，无论什么年纪、什么性别，都会给人留下深刻的印象，让人感到好奇。*何况，这男孩子的衣着还很考究——在不是礼拜日的日子里衣着考究，简直令人吃惊。他戴一顶漂亮的帽子，穿一件簇新而又干净的蓝布上衣，而且还扣得很紧，他的裤子也一点儿不差。他居然还穿着鞋子——而**才礼拜五。他竞还打着一根领带，还是一根色彩鲜艳的缎子领带。他摆出一副城里人的架势，这使汤姆打心眼里感到很不是滋味。汤姆越看那个光彩夺目的陌生孩子，越对他的漂亮衣服看不顺眼，越觉得自己的衣服好像变得*寒酸，越觉得自己光着脚丫子丢人现眼，于是，又嫉妒又敌意地瞪着那男孩，那男孩也傲慢又鄙夷地看着汤姆。两个孩子都没有说话。这个移动一步，那个也跟着移动一步——但都是侧着身子移动，转着圈子。他们始终面对着面，眼对着眼。*后，汤姆开了口。