这片大陆为浩瀚的南大洋所环绕。这里气候严寒，风暴肆虐，但并不是自然界生命的禁区：在沿海地带及周边的大洋里，企鹅、鲸、海豹、海鸟在冰天雪地之间自在生存，苔藓、地衣等植物绽放着绿色，生命气息蓬勃盎然。 　　人类已经认识到南极不可替代的价值，并尽力来保护其原有面貌。南极洲给予世间的恩赐便是和平与宁静

广袤而遥远的南极大陆，地球上的一块净土 　　冰封雪藏的极地环境，遍布奇幻瑰丽的自然景观 　　在严酷的荒野中、巨大的冰体上 　　生命以绚烂多彩的姿态自由绽放 　　冰川、火山、企鹅、海豹、虎鲸、信天翁…… 　　它们一起构成了纯洁、美好、鲜活生动的南极

南极洲是个美丽而又荒凉的地方，是我们这个星球上的寒漠，是一片狂风肆虐的冰雪高原。但看来自我背反（自我矛盾）又正常的事情的确还是出现了。南极洲环海海域及沿岸地带居然一派生机勃勃，而且其中很大一部分生物是这些高纬度地区的物种。南极洲不隶属于任何人，亦没有传统意义上的国家公园或自然保护区。也许应该把地球的这片第七大陆当作世界公园，给予永恒的保护，留待世人欣赏。令人欣慰的是，南极考察被严格规定仅能用于和平目的。在南极洲，人们可以进行科学研究，保护野生生物，展开影响较小的休闲旅游。南极洲也以其荒野资源给人类提供纯粹的精神滋养。 　　南极洲荒凉而疏放。多亏《南极条约》（1959年签订，1961年生效）的远见卓识，南纬60度以上区域的那些瑰丽景致才被完好地保存下来。最初签订《南极条约》的国家只有12个，而今已然达到46个。其中大部分国家在南极洲设立了长期观测站，以便进行科学研究。《南极条约》提出了许多明智的保护举措，诸如禁止倾倒核废料；同时亦明确指出，南极大陆禁止进行任何军事性质的行动，除非是作为科学研究的后勤支持。 　　南极洲为坚冰所覆盖，孤绝荒寂，广大辽阔。总面积1400万平方千米，大约为美国面积的1.5倍。可是最高峰文森山（Vinson Massif）海拔只有4897米，按照全球的标准来看，并不算高。然而，埃尔斯沃思山脉（Ellsworth Mountains）与横贯南极山脉（Transantarctic Mountains）诸峰壁立，气势之恢宏酷似喜马拉雅。除了南维多利亚地（South VictoriaLand）内著名的干谷（Dry Valleys）外，南极洲几乎无处不冰雪。然而，让人惊讶的是，在这片冰天雪地里竟然有大量的活火山。这里的土壤不仅单薄而且贫瘠，但是一些植物依然努力地存活着。某些具有特殊适应能力的植物如地衣，会附着于岩石之上，在南极点（South Geographic Pole）几百米以内的区域顽强存活；而某些植物甚至会在岩石内生存下来。苔藓和杂草亦会在大陆边缘外侧落地生根。南极植物之稀少与北极植物之丰茂形成了鲜明对比。在北极地区，大概有100种高等植物繁茂生长。 　　北极地区是一片汪洋，被众多陆地所包围；南极洲却是一片大陆，为浩瀚的南大洋（SouthernOcean）所环绕。南大洋的风暴最为肆虐，水体极寒，超出想象。其中含有丰富的营养物质，足以维持大量生物的生存。在冬季的酷寒之下，南大洋南部冻结成一片冰海，坚硬如钢，龟裂如马赛克，使南极洲的面积增加了一倍。大量冰体造成的反射效应十分明显，南极洲与南大洋合力可以影响全球气候系统和洋流循环模式，影响甚至远及遥远的北半球。从冰架上轰然坠落的平顶冰山巨大雄伟，有些长达数十千米，亦是南极洲常见之景。 　　……