本书是一本人物传记，介绍了著名发明家、企业家、美国苹果公司联合创办人、前行政总裁乔布斯的一生，以及他的伟大发明是如何改变世界的。书中还对乔布斯的一生做出了评价，乔布斯是改变世界的天才，他凭敏锐的触觉和过人的智慧，勇于变革，不断创新，引领了全球资讯科技和电子产品的潮流，把电脑和电子产品变得简约化、平民化，让曾经是昂贵稀罕的电子产品变为现代人生活的一部分。

1955年2月24日，史蒂夫·保罗·乔布斯出生在圣弗朗西斯科。他的父母当时是两个未婚的研究生：叙利亚人阿卜杜法塔赫·约翰·钱德里和美国人乔安妮·许约波。他们二人认为还没有能力照顾好这个孩子，所以决定把孩子送给别人。最后，加利福尼亚州山景城的保罗·乔布斯和克拉拉·乔布斯夫妇收养了他，史蒂夫将他们认作自己唯一的父母。几年以后，乔布斯一家又收养了一个孩子——帕特里夏。后来史蒂夫的生父母结婚并有了另外一个孩子——莫娜，这件事史蒂夫长大后才知道。
　　史蒂夫的养父母都没有上过大学。保罗·乔布斯曾断断续续做过修理工、二手车推销员和房地产经纪人。他甚至做过“回收人”，专门从无法继续付后续款项的人手中回收车辆和其他物品。在抚养孩子期间，史蒂夫的母亲则做一份工资结算员的非全日制工作。保罗·乔布斯和克拉拉·乔布斯深爱着他们的孩子，并且为了兑现在领养孩子时对他生身父母的承诺，他们一直在攒钱，要让孩子上大学。
　　对于史蒂夫的父母来说，为了让他接受大学教育而存钱并不是一件轻松的事。史蒂夫的父亲非常辛苦地支撑着这个家。为了支付史蒂夫游泳课程的学费，克拉拉当保姆帮人看孩子。对他的父母来说，年幼的史蒂夫是个特殊的孩子，他们愿意为他做出牺牲。
　　保罗晚间的兼职是做汽车修理工作，他很善于砍价，总是能以最便宜的价格买到配件。在爸爸砍价时，史蒂夫经常在一旁观看，并且从中学到了很多东西，他在日后与其他公司谈判的时候也用上了这些知识。史蒂夫的父亲在出售自己修好的车时并不总是定较高的价格，因此也不会从中赚到太多的利润——他的儿子后来却不会碰到这个问题。因为受够了低工资和不成功的汽车生意的困扰，保罗决定改行当房地产经纪人。这个工作赚得比较多，不过他很讨厌为了成功卖出房子而不得不说一些奉承话。最后保罗选择做了一个薪水微薄的机械师。
　　有一天，在课堂上，也许是感觉到了史蒂夫的沮丧，老师问了他一个天真的问题：“在这个世界上你有什么不明白的吗？”9岁的史蒂夫郁闷地说：“为什么我家没有钱？”
　　史蒂夫显然是个聪明的孩子。有个老师后来回忆说，他总是会从不同的视角来看待问题。他成绩不好，又喜欢恶作剧，这使他在学校的学习生活并不顺利。幸运的是，史蒂夫的四年级老师希尔女士想到了一个激励他的方法。“我这儿有一本数学练习册。”希尔老师说，“如果你能把它带回家，独立完成里面的习题而且能做对80％，我就给你5美元和一根大大的棒棒糖。”不管是因为钱、糖果还是老师的关注，希尔女士的提议反正是起了作用。史蒂夫完成了作业，更为重要的是，他开始对他的老师肃然起敬。他说道：
　　史蒂夫在课外也学到了不少知识。他的父亲在工作间里为他开辟出了一片区域，教他怎样使用工具。史蒂夫也很幸运地在后来被称为“硅谷”的地方长大。那里住着很多在电子公司（如惠普公司）上班的工程师，一位名叫拉里·朗的工程师住得离乔布斯家很近，正是在他的教导下，史蒂夫学会了如何制作电子装置，如用希斯工具包（该产品由密歇根州的希斯公司出品）提供的成套元件组装无线电、高保真放大器和调谐器。史蒂夫说他不仅“知道了产品的内部都有什么东西，还搞懂了这些产品是如何工作的”。
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