本书是茨威格的传记名作之一，共收入他的历史特写12篇，展现了12个惊心动魄的决定世界历史的瞬间。从太平洋的发现、拜占庭王朝的陷落到《马赛曲》的诞生；从拿破仑的滑铁卢、横跨欧美洋底的电缆到南极探险，涵盖了人类近现代史上关于地理大发现、战争、音乐、财富、荣誉、科研、自由、探索等各领域的转折性事件。

作者：斯蒂芬•茨威格(1881—1942)，著名奥地利犹太裔作家。中短篇小说巨匠，擅长人物的心理分析，也著有多篇名人传记。代表作有短篇小说《一个陌生女人的来信》，长篇小说《心灵的焦灼》，回忆录《昨日的世界》，传记《三大师》和《一个政治性人物的肖像》。



译者：高中甫，1957年考入北京大学西语系，1978年入中国社会科学院外国文学研究所，从事德国文学研究。翻译有歌德长篇小说《亲和力》茨威格的多本传记和小说等。主编有《歌德精选集》《茨威格文集》等。

潘子立，1955年考入北京大学西语系德语专业，天津大学社会科学与外国语学院教授授。教学之余，从事文学翻译。主要译著有《格林童话全集》《海涅全集》等。近年从事《浮士德》与歌德诗歌研究与翻译。