这是茅盾同志早年为少年朋友们写的一部儿童小说。作品用干练的笔法、亲切的文字叙述了一个十五岁的少年赵元生半途从中学失学以后，历经辛酸曲折寻找职业，最后在一个印刷所里当了学徒的故事；在艰难的学徒生涯中，赵元生不但学到了技术，也逐步认识了社会，最后，又在老工人“老角”的帮助下，走上了新的道路。作品以满腔的同情，生动、逼真地描绘了旧社会印刷所的徒工生活，塑造了一个有理想、有抱负，又能勤学苦干的少年形象，感情真挚，语言通俗流畅，适合小学中高年级同学阅读。

愿得此身长报国，何须生入玉门关。铭记历史，薪火相传。
接棒前人的火炬，燃烧时代的理想。