一个不知来历的年轻孕妇昏倒在街上，人们把她送进了贫民收容院。第二天，她生下一个男孩后死去。这个孤儿被取名奥立弗·退斯特。十年后奥立弗成了棺材店的学徒。他不堪虐待，逃到了雾都伦敦，不幸落入贼帮手中。小小的孤儿在逆境中挣扎，幸而他由于本性善良而得到了善良人的帮助。他一次次化险为夷，终于能和爱他的亲人团聚，他神秘的出身也真相大白。

狄更斯的创作以非凡的艺术概括力展现了19世纪英国社会的广阔画卷，塑造了为数众多的社会各阶层，特别是下层人民的典型形象，深刻地反映了当时英国复杂的社会现实，具有巨大的美学价值和社会价值。他的作品盛行至今，根据这些作品演化而成的各种读物和影视作品在世界范围内流传更广。

雾都孤儿是很早以前出版的，流传至今有着不可磨灭的价值存在，阅读它可以提升孩子的艺术欣赏水平。

在某一个小城，由于诸多原因，对该城的大名还是不提为好，我连假名也不给它取一个。此地和无数大大小小的城镇一样，在那里的公共建筑物之中也有一个古已有之的机构，这就是济贫院。本章题目中提到了姓名的那个人就出生在这所济贫院里，具体日期无需资述，反正这一点对读者来说无关紧要一一至少在目前这个阶段是这样。