主人公高里奥老头白手起家，作为一个精明的面条商人，他在大饥荒的年代把握时机发了大财。他无比娇惯自己的两个女儿，不惜肝脑涂地地满足她们的一切欲望，并以巨额陪嫁使她们分别成为了伯爵夫人和男爵夫人。两个女儿挥金如土的习性加上上流社会尔虞我诈的倾轧，最终吸干了高老头最后一点钱财。当老人一贫如洗时，他的女儿、女婿再也不许他登门，高老头最后贫病交加地死在一个破烂公寓的小阁楼上，而女儿们甚至连葬礼都不出席。通过高老头的悲剧，作者对金钱至上、道德沦丧的社会现实给予了抨击。
《高老头》还成功地塑造了青年野心家拉斯蒂涅等一批社会各阶层典型人物的形象。一些主要人物如拉斯蒂涅、鲍赛昂子爵夫人、伏脱冷纷纷登场亮相，一举拉开了《人间喜剧》的序幕。
巴尔扎克(1799—1850年)，法国小说家。1828年，巴尔扎克写了小说《最后一个舒昂党人》(后来编入《人间喜剧》，改名《舒昂党的人们》)。这是巴尔扎克所写的第一部严肃的文学作品，第一次用巴尔扎克真姓名发表。此书问世，初步奠定了作者在文学界的地位。从1829年开始，一直到1848年，是巴尔扎克创作《人间喜剧》的时期，也是他文学事业的全盛时期。巴尔扎克在不到20年的时间内，共创作小说91部。

巴尔扎克(1799—1850年)，法国小说家。1828年，巴尔扎克写了小说《最后一个舒昂党人》(后来编入《人间喜剧》，改名《舒昂党的人们》)。这是巴尔扎克所写的第一部严肃的文学作品，第一次用巴尔扎克真姓名发表。此书问世，初步奠定了作者在文学界的地位。从1829年开始，一直到1848年，是巴尔扎克创作《人间喜剧》的时期，也是他文学事业的全盛时期。巴尔扎克在不到20年的时间内，共创作小说91部。

第一章 沃凯太太的公寓
第二章 拜访两个府邸
第三章 初人上流社会
第四章 “鬼神好运”
第五章 两个千金
第六章 高老头之死
附录：
《高老头》导读