威尼斯富商安东尼奥为了成全好友巴萨尼奥的婚事，向犹太商人夏洛克借债。自私狠毒的夏洛克佯装不要利息，但若逾期不还则要从安东尼奥身上割下一磅肉。不料一场意外，安东尼奥无力偿还借款，夏洛克趁机控告要求其履行诺言……
《威尼斯商人》是莎士比亚较受欢迎的喜剧之一。本剧具有极大的讽刺性，塑造了夏洛克这一唯利是图、冷酷无情的高利贷者的典型形象，其主题歌颂仁爱、友谊和爱情，同时也表现了对金钱、法律等问题的人文主义思想。

莎士比亚是欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者，他的作品被誉为“与《圣经》并驾齐驱的名著”。目前为止仍然没有任何一种译本超过朱生豪的译本，这是不争的事实。
——中国著名翻译家、学者 苏福忠
当我读到莎士比亚作品的*页时，我的一生就都属于他了！当我首次读完他的一部作品，我觉得我好像原来是一个先天的盲人，这时一瞬间有一只神奇的手赋予了我双目的视力。我很清楚地体会到我的生活被无限地扩大了。莎士比亚对人性已经从一切方向上、在一切深度和高度上，都已经发挥得淋漓尽致。
——德国著名作家 歌德