卧薪尝胆”原指中国春秋时期的越国国王勾践励精图治以图复国的事迹，后演变为成语。它主要讲的是：越王勾践为了使自己不忘记以前所受的耻辱，激励自己的斗志，以图将来报仇雪恨，回国后卧薪尝胆，最终东山再起，一举灭吴。