美国南北战争时期，有五个被围困在南军城里的北方人，趁着偶然的机会，乘气球逃了出来。但中途遭遇风暴，落在太平洋的一个荒岛上。这五个人并没有灰心丧气，而是团结起来，以集体的智慧克服了重重困难，在荒岛上安顿了下来。他们动手制造出陶器、玻璃、风磨、电报机……自给自足，丰衣足食。他们还挽救了被格兰特船长罚在另一荒岛上的罪犯，使之恢复人性，成为忠实的伙伴。在荒岛上，他们得到了《海底两万里》中的尼莫船长的暗中保护，屡屡化险为夷。*后，搭上了格兰特船长之子——罗伯特· 格兰特指挥的“邓肯”号，回到了他们日夜思念的祖国。
儒勒·凡尔纳的科幻小说《神秘岛》故事情节跌宕起伏，充满了对奇妙自然界的描写，更能激发青少年热爱科学、向往探险的热情，《神秘岛》是现代科幻小说的重要奠基石，一百多年来一直深受世界各地读者欢迎。据联合国教科文组织的资料显示，《神秘岛》是世界上被翻译*多的小说之一。