作品描写了抗战背景下，金陵大学西迁至成都华西坝办学，干巴细瘦的小女孩“我”随父母落脚榴园，与父母、与邻居范教授等、与哥哥姐姐弟弟妹妹一起、与孤儿天路哥哥一起，度过的难忘岁月。作者将宏大的时代图景与一个知识分子家庭的命运巧妙勾连，故事温暖、深情，主题悲壮，充满了理想主义色彩。作品中的姐姐奔赴延安，而天路哥哥牺牲在驼峰航线女孩“我”得以在战火中幸存，在缅怀中度过一生。