理查德·派克所著的《远离芝加哥的地方》是一本短篇故事集，记录了乔伊和妹妹玛丽童年时暑期到乡下去看望老奶奶的有趣经历。面对各种困难，老奶奶的乐观与豁达使两个孩子增添了信心，渡过了难关。老奶奶爱吹牛、爱抠门儿、不按常规行事、不向富贵权势低头、具有侠义心肠的形象被塑造得异常丰满。老奶奶并不完美、独具魅力的人生，让孩子们感受着该如何做人，如何生存。《远离芝加哥的地方》荣获1999年国际纽伯瑞儿童文学银奖，进入全美图书大奖的决选名单，还获得了美国图书馆协会颁发的青少年最佳图书奖。

别出心裁，乐趣非凡，能让你在捧腹大笑中感悟生活的哲理和小人物的快乐。

——美国《科克斯评论》



欢笑嬉闹的文字，却具有打动人心的力量。作者向我们展示了迷人有趣的乡村生活，还有智慧、乐观、坚强的人生态度。
——美国《出版家周刊》


秉承了自马克?吐温到弗兰纳瑞?奥康纳以来美国幽默家们辉煌的说故事传统，创造了一个令人难忘的世界，其中的人物，如老奶奶，充满着夸张幽默的魅力，搞笑非凡，又令人感动至深。
——美国《儿童文学》

我们总是在八月的时候跑去跟奶奶住上一个礼拜。那会儿人们还管我叫乔伊，而不是乔：乔伊?道戴尔，我妹妹的名字是玛丽?爱丽丝。在头几次去奶奶那里玩的时候，我们还只是小孩子，所以我们眼里只有奶奶，几乎一点都看不到她住的镇子。奶奶实在是太大了，而那个镇子实在是太小了。她也很老，至少我们是这么想的——老得跟那些山有得一拼。那她结不结实，厉不厉害呢？那还用说，在我们眼里，她结实厉害得就像一只永远穿不坏的旧靴子一样。随着岁月的流逝，我和玛丽都渐渐长大了，尽管奶奶的样子好像从来都没有变过，我们还是觉得每年夏天看到的都是一个不同的女人。
我现在的年纪已经比当年的奶奶都大了，而且还大了不少呢。但随着岁月的流逝，那些炎热夏季的日日夜夜，在奶奶住的那镇上最后一栋房子里发生的事情，似乎越来越深刻地印在了我的记忆里。奶奶的形象也深深刻划在我的脑海里。我的这些记忆都是真实的吗？对，每个字都是千真万确的，而且随着时光的推移，它们变得越来越真实起来。

霰弹枪奇特汉姆入土前的最后一夜
（1929）
你绝对想不到，我们竟然会要离开芝加哥去看一具尸体。我们在芝加哥长大的时候，正是黑帮盛行的那段不美好的旧时光。就在前一年的冬天，他们在北克拉克大街上制造了情人节杀人事件。我们这个城市的名声很不好，弄得人们都把汤普逊机关枪叫成“芝加哥打字机”。
但在我长到九岁，我妹妹玛丽?爱丽丝长到七岁的时候，我们还连一具尸体都没有看到过。照我们的猜想，大多数尸体都在我们看不见的地方，比如穿着水泥做的大套鞋给沉到了密歇根湖的湖底。
我们是后来走了好多的路，到了乡下的道戴尔奶奶那里，才头一次见到尸体的。老爸说我和妹妹都已经到了能自己出门的年龄了。他说奶奶已经上年纪了，所以我们也应该到她那里去陪她过上一个礼拜。我们从小小孩的时候就一直没见过她了。老爸老妈虽说是芝加哥人，可他们连车都没有，奶奶那里也不通电话。
“他们其实是要把我们俩扔在奶奶那儿。”玛丽郁闷地说道。她怀疑老爸老妈是想趁我们不在，到威斯康星州去钓上一个礼拜的鱼。