理查德·派克所著的《乡间一年》是《远离芝加哥的地方》的续集。经济衰退，爸爸失业，妈妈只能把玛丽再次送到乡下。通过一系列小故事生动的叙说。《乡间一年》描述了玛丽在乡下一年间与老奶奶度过的有趣生活。此书继承了上集幽默、朴实的风格，增添了对少女心理细腻的描写，而老奶奶智慧、勇敢、仗义、勤俭、不畏权贵、特立独行的形象也塑造得同样丰满鲜明。老奶奶独特的人格魅力与处世之道让读者与玛丽一同感悟着该如何做人，如何生存。此书荣获2001年国际纽伯瑞儿童文学金奖，还获得了美国图书馆协会颁发的青少年最佳图书奖。

别出心裁，乐趣非凡，能让你在捧腹大笑中感悟生活的哲理和小人物的快乐。
——美国《科克斯评论》
欢笑嬉闹的文字，却具有打动人心的力量。作者向我们展示了迷人有趣的乡村生活，还有智慧、乐观、坚强的人生态度。
——美国《出版家周刊》
秉承了自马克·吐温到弗兰纳瑞·奥康纳以来美国幽默家们辉煌的说故事传统，创造了一个令人难忘的世界，其中的人物，如老奶奶，充满着夸张幽默的魅力，搞笑非凡，又令人感动至深。
——美国《儿童文学》

芝加哥来的大小姐
终于，瓦巴西铁路公司的蓝乌号喷出一股长长的蒸汽，驶进奶奶住的小镇。唉，我不由得可怜起自己来！那块三明治还噎在喉咙口，就因为我拿不出一个角子去买汽水。这火车上就连汽水也要卖一角钱一瓶。
箱子已经被扔出行李车厢，躺在站台上。我孤零零地站在那儿，身边只有布茜和我的收音机。
布茜是我的小猫，每只爪子上都有一抹可爱的白毛。说起来它还是在这里出生的，两年前的暑假，它还很小，现在已经长大，可瘦得要命。一路上它就待在野餐篮里，不停地乱抓。它和我一样，不喜欢这次旅行。
我的另一只手上提着一台收音机。飞科牌，带皮套和手柄的。那年代的手提收音机足有10磅重。
身后的火车驶远了，我这才看见奶奶走上站台。天哪，她的块头真叫大。我都快忘了。为了遮挡正午的烈日，她撑着一把骨架子又密又长的大伞，这让她看上去又高出不少。她的白头发拢在脑后绾成一个大髻，却还是有一蓬发丝不听话地钻出来。她走到我面前，我只觉得天一下子暗了下来。
她才不是一个热情的人，根本不会想到拥抱。既然她不伸开胳膊，我也就没有什么怀抱可以投奔了。
没人告诉奶奶今年流行的是短裙。她的裙摆一直拂到脚面。这条裙子我认得，每次步行上街，她都会穿它。虽说我已经大了两岁，也比上次来的时候高了不少，可她才不会提这些小事。突然她发现野餐篮动了一下，便问：“里面装着什么？”
“布茜，”我答道，“我的小猫。”
“哼，好家伙，”奶奶说，“又多了一张嘴。”她努了努嘴唇，把脑袋朝我的另一只手摆了摆，“那又是什么？”
“我的收音机。”但对我来说，那可不仅仅是一台收音机，而是我和这世界的最后的联系。
“正好我们需要，”奶奶看了看天，“噪声。”
她抬起下巴，朝站台那边一指：“你的？”她说箱子呢。那是爸爸当年参加世界大战时发的军用箱。
“别管它，”她说，“他们会替我们送到家的。”说着，她一转身，慢吞吞地走了，我当然得跟上。箱子就这样被留在那儿，我都怀疑还能不能再见到它。要是在芝加哥车站，可不能停留这么久。我打定主意，说什么也不能让人把布茜和收音机从我身边夺走。