《契诃夫短篇小说精选》收入的多篇小说都是契诃夫小说的代表作。这些作品有的反映了底层人民的悲惨生活，有的刻画了专制制度卫道士的嘴脸，有的反映了资本 主义在俄国的发展，读他的作品，读者总有独立思考的余地，总会感到回味无穷。契诃夫是与莫泊桑、欧亨利齐名的举世闻名的短篇小说大师，列夫·托尔斯泰称 他是一个“无与伦比的艺术家”。他的短篇小说题材广泛，风格独特，意义深刻，形象鲜明。其中轻快幽默者妙趣横生，让你会心而笑，又若有所思，久久回味；而 凝重深沉者则荡气回肠，令人心灵震颤，难以释怀。作者对种种社会弊端痛加针砭，对庸俗生活无情嘲讽，对底层民众深切同情，对光明未来无限向往，使我们深受 启迪，产生共鸣，心怀感动。
　　契诃夫在他短暂的一生中为人类留下了大量宝贵的艺术财富。他被尊奉为19世纪俄国伟大文学传统的最后一位代表人物。他的作品在俄罗斯文学史乃至世界文学史上都占有着极重要的地位。

契科夫善于塑造“小人物”，写出他们的不幸和软弱，其中一些人物如变色龙奥楚梅罗夫成为见风使舵、阿谀奉承、钻营取巧者的代名词；套中人别里科夫则成为因循守旧、循规蹈矩、害怕变革者的别称。

在一个普通而美妙的夜晚，一位心情也同样美妙的庶务官依番德里特尼齐尔威亚科夫，此时正坐在剧院正厅第二排的座位上，手举着专用的小望远镜欣赏着法国作曲家普朗盖特创作的轻歌剧《克尔列维利的钟声》。他欣赏着台上美妙的演出，仿佛被演员们的演出所感染，心中升起无比快乐和幸福。而突然间……小说家们经常在作品里用到这个“突然间”。小说家们想的是对的：生活中的确充满了各种各样的意外情况。而突然间，他的整张脸一下皱了起来，双眼向上翻，呼吸短暂地停顿了……他急忙放下手中的望远镜，努力使自己的头靠下，随后……清脆的一声“阿嚏！！！”你们瞧瞧，他只是打了个喷嚏而已。无论何人，身处何时何地，打喷嚏这种事儿都是禁止和控制不了的。地里的老农民打喷嚏，警察局的警长也打喷嚏，就连那些达官显贵甚至国王皇后也在所难免。是的，世上人人都有权利和自由打喷嚏。当然齐尔威亚科夫不必为此而慌张，他从口袋里掏出手绢擦了擦脸，并且像一位懂礼貌的绅士那样，抬头看看周围：刚才的喷嚏会不会不小心溅到了什么人？就是这一看，使他不由自主地紧张起来。因为他清楚地看到，在他前排也就是剧院第一排贵宾座椅上的一个小老头，此时正在用他的手套不停地抹他的光头和脖子一圈，一边嘴里还发出抱怨的嘟哝声。齐尔威亚科夫一眼就认出此人便是在交通部任职的三品文官布里扎洛夫将军。
“天哪！刚才我打的喷嚏溅到他头上了！”齐尔威亚科夫心里想，“虽说他是别的部门的长官，并非我的上司，不过口水溅到了这么高级别的长官总是不妥。我应该立即去向他道歉才是。”
齐尔威亚科夫轻咳了一声，然后将头探到前排去，将嘴靠近将军的耳旁小声说道：“非常抱歉，刚才我不小心将唾沫星子溅到了您的头上，请大人您务必原谅，……我是无心的……”
“哦，没关系，没关系，小事一桩……”
“大人，就当看在上帝的面子上，请您原谅我吧。千真万确……我绝对不是有意溅到您的……”
“没事儿，请你坐下吧！你这样还让人听演出吗！”
听到将军这样说，齐尔威亚科夫顿时心慌不已，他冲着将军的后脑勺傻笑了一下，坐定下来继续看着舞台方向。他仍然在看着台上的演出，但心中早已没有了刚才幸福的感觉，取而代之的是忐忑和惶恐不安的心情。终于到幕间休息时间，他走到将军布里查洛夫前方，在他的身边徘徊着走来走去，终于他克服了胆怯和羞愧的心情，唯唯诺诺道：
“大人，我不小心溅到您了……请您一定宽恕我……要知道……这是个意外，我绝非有意的……”
“哎，行了！……那件事我早已经忘掉了，您老提它干嘛呢！”将军厉声说完，不耐烦地撇了下嘴唇又皱了下眉头。
“他嘴上是说忘了，可是他心里不定怎么记恨我呢，瞧他那眼神多凶啊！”齐尔威亚科夫暗想，用狐疑的眼光瞧了将军一眼。“不耐烦到连话都不想跟我说了，也不愿意听我的解释。不过我还是必须向他解释清楚，说明这完全是个意外……我是无心的，喷嚏是无法阻挡的自然规律……不然他也许认为我故意用唾沫去啐他，故意朝他吐口水。就算他此时不这么认为，事后肯定会认为我是有意的！……”