《泥孩子》是一部诗意、优美的儿童小说。作品讲述了泥孩子与爷爷奶奶生活在一个具有森林和河流的地方，钓鱼、养蜂、种葡萄，过着恬静悠远的田园生活。但是对着周围环境的被破坏，这种美好的生活也被打破了。护林员大个子叔叔被伐木贼打伤了，住进了医院；最后一个渔夫也开这里去城里的超市打工。但是泥孩子始终对清澈的河流中那尾红鲤鱼念念不忘……作品用充满童真童趣的意境和优美恬淡的文字紧扣环保题材，是一部呼应当下的儿童文学作品。

　作品具有浓厚的生活气息与儿童气息，写了一群学龄前“野孩子”的生活和心理。作品回到乡村日常生活，回到儿童的世界，又透出环保的主题，温暖而感动。流畅的文笔、生动的故事、实在的叙述、舒缓的节奏，看似波澜不惊，但内蕴丰富。 ——《泥孩子》获奖词
　　★首届“青铜葵花儿童小说奖”之“银葵花奖”获奖作品，从初评、复评到终评，各个权威编辑和专家对其赞不绝口，谢冕、高洪波、王泉根、刘绪源、毕飞宇、徐坤、李洱七位权威专家诚意推荐；
　　★山东文学院青年作家刘玉栋先生首部中篇儿童小说。优秀专业成人作家以极大的热情投身儿童文学的创作，给儿童文学带来人文的关怀、生活的厚度和经典的魅力；
　　★用舒缓诗意的笔调勾勒了一群田野间“泥孩子”的田园生活，又包含着一种对这种美好生活逝去的无奈和伤感。但在这种感怀中蕴含着一种光明、向上、积极的力量；
　　★文笔很好，充满生活的质感和土地的醇香，具有一种耐人回味的力量，展现了优秀的成人文学作家过硬的写作水平和深沉高远的对儿童文学的思考。
★紧扣环保的主题，号召当今远离土地的孩子重新回归泥土和乡村。

　爷爷的葡萄园紧靠河边。河叫马颊河，水清得能看到小鱼在水草中乱钻。在泥孩子的印象里，那条河很宽很宽，宽得看对面坝堤上的人像小虫在缓缓地爬，汽车、摩托车像小鸟在缓缓地飞。
　　泥孩子生活得有滋有味，夏天有鱼吃，秋天有葡萄吃。泥孩子喜欢上了这个地方。
　　这一年是第三个年头了。爷爷又在葡萄园里养了蜜蜂。这里四周全是树林子，洋槐、垂柳、钻天杨、纠缠在一块儿的灌木丛，偶尔也能见到一两棵合欢树，树林茂密地盖住了河堤，咋看也看不到头。
　　奶奶说，蜜蜂就喜欢树林子。
　　奶奶还说，别走远了，林子里有狼呢，狼专吃小孩。
　　一开始，泥孩子不敢钻树林子。奶奶老是这么说，可连根狼毛都没出来过，而树林子里呢，又有那么多好玩的东西。后来，泥孩子就偷偷地钻到树林子里去玩了。
　　除了树林子，泥孩子还爱到河边玩。河边上有蜗牛壳儿，还有一种潮潮的腥味儿，泥孩子很喜欢这种味儿。泥孩子喜欢在河边玩泥巴，他把泥巴捏成各种各样的小动物，还用泥巴为它们建房子垒城堡。“泥孩子”这个名字，就是有一天他在河边玩泥巴的时候，自己为自己起的，连爷爷奶奶都不知道。
　　他朝着河水喊：“我叫泥孩子，我叫泥孩子……”河水没有反应，他自己却高兴得笑出声来。
　　河边上还能看到大片大片的蓝天。有时候，泥孩子攥着柳条，坐在河边上，能看到小鱼在蓝天上飞，小眼睛瞪一瞪，摆摆尾巴，就又欢快地飞走了。泥孩子也想飞，但飞不起来。泥孩子一生气，柳条使劲儿抽在水里，天就破了，鱼就没了。
　　奶奶会在远处喊他。奶奶只要一听见河边有动静，便在远处喊他。奶奶的声音很愤怒。奶奶多次跟泥孩子讲，要是在河边上看到红鲤鱼，千万别下手去抓，更不能下水。
　　泥孩子说：“为啥？”奶奶说：“红鲤鱼是龙王爷派来的，龙王爷想吃小孩了，就叫红鲤鱼来抓。”泥孩子说：“要是黑鲤鱼呢？”奶奶说：“黑鲤鱼也不能抓！”泥孩子说：“那为啥？”奶奶不理他。奶奶养了一群老母鸡，她把它们放在林子里吃蚂蚱。老母鸡在院子里“咯咯嗒”一叫，奶奶就要去拾鸡蛋了。
　　泥孩子来缠爷爷。爷爷蹲在篱架下给葡萄苗定枝抹芽。爷爷的手指头又粗又黑，上面裂着几道血口子，泥孩子看了心里疼疼的。爷爷干起活儿来利落得很。两个指头往上一凑，“啪”一声，枝断了，比剪刀还快。
　　“爷爷，你见过红鲤鱼吗？”“见过，爷爷当然见过红鲤鱼。”“红鲤鱼会吃人吗？”“红鲤鱼不会吃人，红鲤鱼可爱极了。”泥孩子很纳闷。奶奶说红鲤鱼那么可怕，爷爷却说红鲤鱼可爱极了。大人的话真是想不透。泥孩子还想问爷爷什么，但说不出来。泥孩子皱起眉头，斜着眼儿瞅一只鸟在天上飞。泥孩子还是相信爷爷的话。
　　泥孩子也是觉得红鲤鱼可爱，跟天上的鸟一样可爱。
　　泥孩子知道奶奶是在骗他，他在动画片里，没看到过龙王派红鲤鱼来抓孩子。
　　傍晚，泥孩子跟爷爷去河边洗手。太阳把所有的光都倒进河里，河水金光闪闪，耀花了泥孩子的眼睛。泥孩子看到河上面归巢的鸟儿都变成金色的了，高兴地拍起巴掌。
　　“爷爷，河里有金子吗？”“有，”爷爷说，“河里全是金子。”