一场可怕的瘟疫使10岁的小玛丽成了孤儿，不得不被送往画眉庄园。画眉庄园是一个古老而充满神秘感的地方，有被锁了10年的花园，有被秘密藏在房间里的小男孩。而玛丽的到来改变了一切。她发现被埋掉的花园钥匙和被隐藏起来的园门，也发现了那个被藏起来的小男孩，她的表哥克林。玛丽、克林、和荒野上长大的男孩一起，唤醒了沉睡10年的古老花园。

《秘密花园》的作者是美籍英国人，是上个世纪著名女作家弗朗西斯•霍奇森•伯纳特的代表作。尽管小时候生活窘迫，弗朗西斯却似乎非常快乐，而且想象力极为丰富。她7岁时就写了自己的第一首诗，还从此开始写戏剧性的短篇小说。 她在纽约长岛布置自己家的花园时得到了灵感。这本书一经出版，很快就成为当时最受关注和最畅销的儿童文学作品，整个20世纪，人们一直在再出版这本书，全世界的大人和小孩都热爱《秘密花园》。它曾经先后十几次被改编成电影、电视、卡通片、话剧、舞台剧。1993年，《秘密花园》被波兰电影大师霍兰德再次改编为电影，这部经典影片再次使霍兰德获得巨大声誉。在英语的儿童文学作品里，本书被公认为无年龄界限。它作为严肃的文学作品被收入牛津《世界经典丛书》，并影响了两位诺贝尔文学奖得主T.S.艾略特和D.H.劳伦斯的写作。
《纽约时报》说“这是一本神奇的，充满糖果香味的书。”这是一本具有“至善的心灵魔法”的儿童小说。《时代周刊》说“这是一个关于大自然的魔法和人类美好心灵的故事。”