为什么现代社会中的财富和权力的分配，是以今天这种面貌呈现，而非其他形式？为何越过大洋进行杀戮、征服和灭绝的，不是美洲、非洲的土著，而是欧洲人和亚洲人？各族群间的生活差异为何如此之大？对于现代人类、国家间的种种不平等现象，史学家往往存而不论，而在这部作品中，作者为许多大家熟悉以及想当然的答案赋予了截然不同的含义。

★荣获美国普利策奖、英国科普书奖、洛杉矶时报书奖作品
★《纽约时报》畅销书排行榜、比尔•盖茨特别推荐作品
★美国公共广播公司特别推荐图书
★2000-2009年度日本受欢迎的50本书之首
★《中国图书商报》评“30年具影响力的300本书”之一
★入选2014年度百道网中国好书榜Top100

前言　耶利的问题 …………………………………………………… 001
历史进程的地区差异

第一部分　从伊甸园到卡哈马卡 ……………………………… 001

第 一 章　走上起跑线……………………………………………… 003
公元前 11000年前各个大陆发生了些什么

第 二 章　历史的自然实验 ……………………………………… 023
地理因素是怎样塑造波利尼西亚群岛的社会的

第 三 章　卡哈马卡的冲突 ……………………………………… 039