《童年》是高尔基对于自己童年生活的回忆录。本书以一个孩子的视角，描绘了19世纪末期俄国底层劳动人民的苦难生活以及具有局限性的思想。书中既有外祖母的慈爱呵护，也有外祖父的自私冷酷；既有孩子们之间的纯真友谊，也有成年人的市侩与狭隘。作者不仅致力于挖掘当时底层民众的“劣根性”，同时也穿插了对于亲情、友情等一系列真挚感情的描绘。全书虽然以淡淡的哀愁作为基调，但是在哀愁中又不乏对于苦难的勇敢抗争。正是上述一系列复杂感情的完美交融，使读者在阅读的同时，不仅会为小主人公的命运揪心，更会从小主人公面对苦难而不放弃的行为中汲取巨大的力量，从而更加热爱今天的幸福生活。