本书讲述了刘邦得关中，与百姓约法三章；项羽坑杀二十万秦军，设鸿门宴。项羽不忍杀刘邦，刘邦借机逃跑。项羽火烧阿房宫，韩信受胯下之辱。刘邦攻彭城，项羽反攻，刘邦战败，吕雉被捉为人质。《楚汉之争拉开序幕》保持了丛书的基本形式，以讲故事和知识板块相结合的形式，向小读者普及了中国历史和相关的文化知识。本书用幽默的语言讲述了刘邦进入关中、项羽坑杀二十万秦军、鸿门宴等重要的历史事件，介绍了韩信、项羽和刘邦等著名的历史人物，穿插了鸿门宴、胯下之辱等历史典故，利用知识板块向孩子们介绍了秦汉时期的文化知识，对于提高儿童的人文素养很有帮助。