《千只鹤》主要内容是：小孙子们围着老奶奶，要老奶奶给他们叠纸鹤。老奶奶顺便也为神明叠起了纸鹤。千只纸鹤迎风飘舞，寄托着善良的老奶奶的一片真心。老奶奶骑在一只白色的仙鹤身上，飞向阳光灿烂的蓝天。

《千只鹤》旨在帮助孩子从读句子到读一本书的过渡，让孩子有独立读完一本书的成就感，从而建立起对于阅读的兴趣和信心。丛书第一集选取了日本三大童话巨匠——宫泽贤治、新美南吉、小川未明的代表作品《风又三郎》、《渡过雪原》、《去年的树》、《小狐狸买手套》、《花木村和盗贼们》和《千只鹤》等优秀作品，而本书恰好是其中之一。

红蜡烛与美人鱼
一
美人鱼不仅住在南方的大海里，也住在北方的大海里。
北方的大海是蓝色的。有时，美人鱼会爬到岩石上，一边眺望着周围的景色，一边休息。
从云雾里透出的月光，凄凉地映照在波浪之上。无论朝哪一边眺望，都是一望无际的惊涛骇浪，翻腾起伏。
多么凄凉的景色啊！美人鱼想。自己的样子与人并没有什么太大的不同，如果与鱼类呀、或者是住在深海里的各种凶猛的兽类比起来，自己的心灵和样子也许更像人类吧！既然这样，自己为什么还要和鱼类呀、兽类什么的一起生活在冰冷、黑暗、阴郁的大海里呢？
美人鱼一想到多少年都没有一个说话的对象，一直都在憧憬着明亮的海面生活，就忍受不了了。于是，一到月光胶结的夜晚，美人鱼便会浮出海面，在岩石上休息，陷入各种各样的幻想之中。
“都说人类住在镇子很美，说人类比鱼类、比兽类都更有人情味，更善良。我们虽然生活在鱼类和兽类之中，但是因为我们更接近人类，所以即使到了人类中间，也是可以生活的吧？”美人鱼想。
这是一条女美人鱼，而且还怀孕了
“……自己已经在凄凉、连个说话的对象都没有的北方的蓝色大海里，住得太久了，不再盼望明亮、热闹的国度了。可是，我不想让即将出生的孩子，再这么悲伤、无助。虽说离开孩子，孤独、寂寞地在大海里生活，会无比痛苦，但不管孩子去哪里，只要孩子能幸福地生活，就是我最大的喜悦了。
听说这个世界上最善良的就是人类。而且还听说，人类从不欺负和折磨那些可怜无助的生物。一旦收养了，就绝对不会抛弃。”