本书是台湾女作家林海音的代表作。该作品通过英子童稚的双眼对童年往事的回忆，讲述了一段关于英子童年时的故事，反映了作者对童年的怀念和对北京城南的思念。《城南旧事》是林海音以其7岁到13岁的生活为背景创作的。在台湾被日本帝国主义侵占期间，林海音一家不甘在日寇铁蹄下生活，举家迁居北京，小英子即在北京长大。看见冬阳下的骆驼队走过来，听见缓慢悦耳的铃声，童年重临于作者心头。夏天过去，秋天过去，冬天又来了，骆驼队又来了，但是童年一去不还。作者因想念童年住在北京城南时的那些景色和人物，于是把它们写了下来，让实际的童年过去，心灵的童年永存下来。

骆驼队来了，停在我家的门前。
　　它们排列成一长串，沉默地站着，等候人们的安排。天气又干又冷。拉骆驼的摘下了他的毡帽，秃瓢儿上冒着热气，是一股白色的烟，融入干冷的大气中．
　　爸爸在和他讲价钱。双峰的驼背上，每匹都驮着两麻袋煤．我在想，麻袋里面是“南山高末”呢，还是“乌金墨玉，’?我常常看见顺城街煤栈的白墙上，写着这样几个大黑丰。但是拉骆驼的说，他们从门头沟来，他们和骆驼，是一步一步走来的。
　　另外一个拉骆驼的，在招呼骆驼们吃草料。它们把前脚一屈，屁股一撅，就跪了下来。
　　爸爸已经和他们讲好价钱了。人在卸煤，骆驼在吃草。
　　我站在骆驼的面前，看它们吃草料咀嚼的样子：那样丑的脸，那样
　　长的牙，那样安静的态度，它们咀嚼的时候，上牙和下牙交错地磨来磨去，在鼻孔着热气，白沫子沾满在胡须上。