本书根据中国古代神话故事改编而成，采用绘本的形式为孩子们讲述一个生动的故事。神农氏本是三皇之一，出生在烈山的一个石洞里，传说他牛头人身。由于他的特殊外形和勤劳勇敢，长大后被人们推为部落首领，因为他的部落居住在炎热的南方，称炎族，大家就称他为炎帝。有一次他见鸟儿衔种，由此发明了五谷农业，因为这些卓越的贡献，大家又称他为神农。他看到人们得病，发誓要尝遍所有的草，为百姓治病，最后因尝断肠草而逝世。人们为了纪念他的恩德和功绩，奉他为药王神，并修建药王庙进行祭祀。