欧伦施皮格尔的故事自从15世纪就流传于德国，是德国民间故事和讽刺文学的代表。凯斯特纳选取的这些故事中，处处可见欧伦施皮格尔丰富的想象力。他从一个城市到另一个城市，虽然乍看之下什么事都做不好，但却在每一次经历中都有他独到的见解与做法。他就生活在人们中间，扮演着镜子的角色，反射出人生百态，并以犀利的观点引人深思生活的意义。欧伦施皮格尔就像是孩童，具有丰富的创造力以及想象力，却常常因为成人或世俗的观点而受到压抑。

就算你没到过马戏团，也应该知道小丑是什么样子的吧？对了，小丑们总是把自己打扮得非常滑稽，好像成天都在参加化装舞会一样。如果不这样，小丑们怎么逗大家乐呢？在马戏团里，小丑们经常跟在那些高头大马的屁股后头跑，一心想跳到马背上，结果却掉进沙子里，像球一样滚个不停。他们还喜欢表演魔术，但总是露馅。总之，小丑们做的所有事情都不符合情理，因为只有这样才能让观众们笑得前仰后合。现在你想象一下：就是这样一个小丑，在某个阳光明媚的日子里从马戏团出走了。他没有跟马戏团的老板打招呼，而且还穿着那套花里胡哨的演出服。他没学过什么真正的本领，也没带行李和拐杖。他只身一人，身无分文，更没有有钱的亲戚可以投靠。他就这样离开了马戏团，沿着乡村小路，穿过树叶沙沙作响的林子，来到一座小城里。城里有个胖胖的面包师正站在面包房门口，看着从远处走过来的小丑。待小丑走到近前时，面包师问：“你是什么人？样子怎么这么奇怪？”“您问的是我吗？”小丑说，“我是一个云游四方的会烤面包的小伙计。您正好缺个人手，是吗？”这真是太荒唐了！难道不是吗？现在你再想象一下，假如面包师真的相信了这个小丑，让他做了自己的小伙计，会出现什么情况。要知道，他可是一个从来没有和过面，没有做过面包，更没有烤制过蛋糕的小丑啊！你能想象出他会做出什么事吗？对了，他简直就是在捣乱，因为除了捣乱他什么都不会。在这种情况下，胖面包师肯定会解雇小丑，小丑就不得不继续流浪。到了下一个地方，也许会有一个鞋匠和他打招呼说：“你是什么人？样子怎么这么奇怪？”小丑又会这样回答：“您问的是我吗？我是一个云游四方的制鞋工。您正好缺个人手，是吗？”那个鞋匠会说：“简直太好了！我的伙计刚刚生病了。快进来，帮我给20双靴子上好鞋底。”结果呢？我想我不说你也会知道！你相信世上有如此奇怪的人吗？不相信？不过，确实有这样一个人在世界上存在过，我可以向你发誓！当然，这都是很久很久以前发生的事情了。六百多年前，有一个小丑名叫欧伦施皮格尔。和别的小丑不同，他除了滑稽表演之外，还擅长走钢丝。但是他对待在马戏团，日复一日地表演感到了厌倦。他不想总被别人拿来当笑料，他想去捉弄别人。于是，他离开了马戏团，开始在德国各地流浪。他只要到达一个地方，马上就能找到工作，而且都是一些他完全不会做的工作。他先后做过面包师、鞋匠、裁缝、号手、预言师、医生、铁匠、厨师以及牧师、木匠、伙夫和大学教授等等。他几乎做过所有的工作，但是没有一项工作是他会做的。凡是被他捉弄过的人，都会两眼发直，脑袋发晕。之所以说欧伦施皮格尔是迄今为止最伟大和最特别的小丑，是因为他从来不在马戏团里逗人发笑，而是在现实生活中让人开心。有些人即使被他戏弄得两眼发直，脑袋发晕，最后也会开心地笑起来。他们永远也不会因为受到欧伦施皮格尔的捉弄而生气。相反，另一些人在被捉弄后会感到非常气恼，就算后来进行了报复，心里还是很不痛快。这些人实在太不聪明了！因为欧伦施皮格尔会把他们记得很清楚，然后在若干年之后突然跑回来，再次捉弄他们，让他们彻底晕头转向，永远也笑不出来。欧伦施皮格尔总是笑在最后的那个人。民间流传的以及古书中记载的关于欧伦施皮格尔的故事数不胜数。要是我挨个给你们讲的话，恐怕这本书会重得你们举都举不起来，抬也抬不动。因此，我只讲十几个关于他的奇妙故事吧！现在，我就从第一个故事开始讲起……P5-8